Polio. Schon mal gehört. Irgendwie. Und dann unter 'unwichtig' abgespeichert. Oder? Sind wir doch mal ehrlich. Krankheiten wie Polio (oder wer's bildlicher mag: auch unter dem Begriff 'Kinderlähmung' bekannt) sind uns ein Begriff. Aber dank flächendeckender Impfungen in Deutschland ist Polio bei uns seit über 50 Jahren quasi kein Thema mehr. 50 Jahre! Wow. Kein Wunder also, dass Polio bequem in den Hintergrund unserer Aufmerksamkeit gerückt ist. Naja, ist ja auch alles gut.  

Falsch.

Denn die Welt besteht nicht nur aus Deutschland (auch wenn viele das eventuell anders sehen). Es ist Fakt, und zwar unumstößlicher Fakt, dass wir alle Mittel und Wege haben, diese Krankheit ein für alle Mal auszurotten. Und zwar auf der ganzen Welt! Die ganze Welt, oder um genau zu sein: jedes einzelne Kind auf dieser Welt könnte den gleichen Luxus genießen, wie Kinder aus Deutschland, den Niederlande, Frankreich, Belgien, England und viele viele mehr: vor einer schmerzhaften, zum Tod führenden Krankheit geschützt zu werden durch ein paar Tropfen Impfung! Richtig gehört, ein paar Tropfen! Es ist nicht mal eine Spritze nötig! Mund auf, Impfung rein, schlucken, fertig.

Es kann so einfach sein.

50 Jahre klingt nach einer langen Zeit. Ich meine, ich für meinen Teil war vor 50 Jahren nicht mal auf der Welt, geschweige denn geplant. Da frag ich mich schon, warum die Welt es bis zum Jahr 2015 immer noch nicht geschafft hat, Polio ein für alle Mal loszuwerden. Okay, der Impfstoff musste erfunden und verbessert werden, aber das ist erledigt. Was also hält uns davon?

Hier sind 5 bekannte Persönlichkeiten, die an Polio erkrankt sind und deren Erkrankung ihr Leben verändert hat. Manchen von ihnen wurden geheilt, andere nicht. Der Punkt ist, heute muss niemand mehr an Polio erkranken, wenn wir uns anstrengen und alle Menschen Zugang zu Impfungen bekommen.  

Margarete Steiff

Stimmt genau, die Frau, die das bekannteste Kuscheltier der Welt erfunden hat, infizierte sich bereits als Baby mit Polio. Obwohl - oder vielleicht gerade weil - sie unter dieser Behinderung litt und ihr Leben lang im Rollstuhl saß, schlug sie nicht den Weg ein, den die meisten Frauen ihrer Generation gegangen sind - heiraten und Kinder bekommen. Stattdessen musste sie sich etwas anderes überlegen, um ihren Unterhalt zu bestreiten. Zusammen mit ihrer Schwester eröffnete sie eine Schneiderei und fing an, kleine Stoff-Elefanten zu nähen, die ein absoluter Renner wurden. Noch zu Lebzeiten wurden Margarete Steiffs Stofftiere bis in die USA exportiert.

Frida Kahlo

Frida Kahlo ist eine der berühmsten Malerinnen des 20. Jahrhunderts, besonders ihre Selbstbildnisse, mit denen sie das viele Leid in ihrem Leben verarbeitete, bleiben unvergesslich. Eines ihrer Schicksale war ihre Polio-Erkrankung im Alter von 6 Jahren. “Es fing alles mit einem furchtbaren Schmerz in meinem rechten Bein an, der vom Muskel abwärts ging”, erinnerte sie sich. Ihr Leben lang schämte sie sich dafür, dass ihr rechtes Beine dünner als das linke war, und versuchte es durch Sportarten, wie Boxen und Fahrrad fahren, zu stärken. Trotzdem trug sie häufig lange Röcke, um die Behinderung zu verstecken.

Francis Ford Coppola

Was Hollywood angeht, geht es nicht viel größer als Francis Ford Coppola.
Der Regisseur von zahlreichen Meisterwerken, wie ‘Apocalypse Now’, ‘Dracula’ und mein persönlicher Lieblingsfilm ‘Der Pate’, bekam im Kindesalter Polio. In einem Interview mit ihm aus dem Jahr 1994 wird schnell klar, wie einsam die Krankheit machen kann:

“Als ich 9 war, bekam ich Polio und eine der Folgen war, dass man isoliert wurde, weil Eltern Angst um ihre Kinder hatten. Ich blieb ungefähr 1,5 Jahre zu Hause. Für eine Weile war ich sogar gelähmt. Deswegen schaute ich viel Fernsehen, hörte Radio und Kassetten und spielte mit Marionetten. Ich verbrachten den ganzen Tag mit solchen Sachen.”

Mia Farrow

Nicht viele Schauspielerinnen haben eine so erfolgreiche Karriere vorzuweisen wie Mia Farrow. Als weltbekannte Darstellerin spielte sie in über 50 Filmen mit und gewann eine Reihe von Preisen, unter anderem den Golden Globe. Weniger bekannt ist die Tatsache, dass bei Mia im Alter von 9 Jahren Polio diagnostiziert wurde und man sie in eine isolierte Kammer in einem Krankenhaus in Los Angeles steckte. Aus Angst vor Ansteckung wurden alle ihre Sache verbrannt und Mia monatelang von ihren Geschwistern getrennt. Aus diesen Erfahrungen heraus setzte Mia sich in späteren Jahren im Rahmen ihrer UNICEF Botschaftertätigkeit vor allem für Polio-Kampagnen in Entwicklungsländern ein. 2008 zählte das Time Magazin sie mit zu den einflussreichsten Personen weltweit.

Donald Sutherland

Seit jeher ein bekanntes Gesicht aus Film und Fernsehen, hat Donald Sutherland in den vergangenen 40 Jahren eine beeindruckende Karriere hingelegt. Und auch wenn seine Fans ihn aus Filmen wie 'Die Tribute von Panem' über 'Stolz und Vorurteil' bis hin zu 'Buffy, der Vampirkiller' kennen und lieben, wissen die wenigsten, dass Donald in jungen Kinderjahren an Polio erkrankte. Da er aufgrund der Krankheit viel Zeit im Bett verbringen musste, vertrieb er sich die meiste Zeit mit lesen, was unter anderem seine Leidenschaft für Literatur und Schauspielkunst weckte.

Überrascht, dass all diese Persönlichkeiten an Polio erkrankt waren? Okay, zugegeben, über Krankheiten spricht man ja auch nicht unbedingt gerne. Aber vielleicht ist dem ein oder anderen dennoch aufgefallen, dass in der Liste Menschen wie Justin Bieber oder Jennifer Lawrence fehlen. Und warum?

Weil junge Stars aus der heutigen Zeit kein Polio haben und -im besten Fall- auch nie an Polio erkranken - dank guter Gesundheitssysteme und flächendeckenden Polio-Impfungen. Aber ich sage bewusst ‘im besten Fall’. Denn solange die Krankheit selbst im hintersten Winkel unserer Erde noch existiert, können wir einfach nicht von ‘ausgerottet’ sprechen. Und damit besteht auch immer die Gefahr, dass durch Impfmüdigkeit und mangelnder Aufmerksamkeit Polio letztendlich immer zurück kehren kann.

Die Zeit ist also mehr als reif, sich an Politiker und Führungsköpfe zu wenden, um Engagement im hoffentlich letzten Kampf gegen Polio zu fordern. Wir hier bei Global Citizen arbeiten mit Hochdruck daran, ein entsprechende Aktion vorzubereiten. Schaut regelmäßig bei uns auf der Webseite vorbei und haltet Ausschau!