Jedes Jahr machen sich fast 15.000 weibliche Grüne Meeresschildkröten auf die lange Reise von der Ostküste Brasiliens zur kleinen Insel Ascension – einer fast 2.300 Kilometer entfernten Insel im Südatlantik.

Die Tiere kehren dorthin zurück, wo sie geboren wurden, um ihre Eier an den Stränden dieser 88 Quadratkilometer großen Insel abzulegen. Wenn die Jungen geschlüpft sind, dauert es wieder drei bis vier Jahre, bis sie dieselbe Reise zwischen den Küsten von Rio de Janeiro und Ascension erneut antreten.

Ascension Island ist das am zweithäufigsten besiedelte Brutgebiet der Grünen Meeresschildkröte im Atlantischen Ozean, aber Überfischung, Klimakrise und Meeresverschmutzung sind nur einige der Faktoren, die die gefährdete Grüne Meeresschildkröte auf ihrem Weg zu diesem abgelegenen Schutzgebiet bedrohen.

Jedes Jahr werden an den Niststränden von Ascension Island Millionen von Eier abgelegt, wenn die Grünen Meeresschildkröten an den Ufern der Insel auftauchen. Die Insel liegt auf einem 3.048 Meter hohen Unterwasservulkan auf dem Mittelatlantischen Rücken, einer der längsten Gebirgsketten der Welt und beherbergt einzigartige Seevogelarten, die für das Ökosystem der Insel von entscheidender Bedeutung sind.

Die kleine Vulkaninsel gehört zu einem Gebiet mit einer "exklusiven Wirtschaftszone" von fast 445.000 Quadratkilometern – und ist damit fast so groß wie Frankreich. Ascension Island beherbergt den größten jemals aufgezeichneten Blauen Marlin (eine Fischart), große Vogelkolonien und ein Dutzend weitere Fischarten, die nirgendwo sonst auf der Erde vorkommen und wurde aufgrund seiner abgelegenen Lage weitgehend von der intensiven kommerziellen Fischerei ferngehalten.

Doch nirgendwo im Ozean oder auf der Welt ist man vor den Auswirkungen der Klimakrise sicher und gepaart mit der Überfischung ist das Überleben der Grünen Meeresschildkröten gefährdet. Genau aus diesem Grund haben Zehntausende Global Citizens Maßnahmen ergriffen, um den Schutz der Ozeane rund um Ascension Island zu unterstützen.

Überfischung treibt die Klimakrise an

Im Vorfeld des Global Citizen Festivals 2016 unterstützten 30.000 Global Citizens die Blue Marine Foundation – eine Organisation, die sich für die Wiederherstellung der Gesundheit der Meere einsetzt, indem sie die Überfischung bekämpft und den Naturschutz fördert. Als Teil der Great British Oceans Coalition forderte Blue Marine den damaligen britischen Premierminister David Cameron auf, die Regierung zu drängen, die Maßnahmen zum Schutz der Meere rund um die Überseegebiete, darunter Ascension Island, zu verstärken.

Vor allem taiwanesische und japanische Fischer*innen waren in der Vergangenheit in den küstennahen Gewässern von Ascension unterwegs und fingen riesige Thunfische und jede Menge Beifang, darunter auch Haie. Sie machten dabei zwar geringen finanziellen Gewinn, doch der ging stets auf Kosten der gefährdeten Meerestiere. 

Im Februar stand im jüngsten Bericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC), dass uns die Zeit davonlaufe, um dringend Maßnahmen gegen die Klimakrise zu ergreifen und unsere Ozeane zu schützen und nannte die Überfischung eine der Hauptursachen für die Klimakrise. 

Die Überfischung führt zum Verlust der biologischen Vielfalt durch die Zerstörung des Meeresbeckens sowie durch die ziellose Tötung von “Fischbiomasse" und gefährdeten Arten. Diese Fischbiomasse speichert und schützt die Weltatmosphäre vor bis zu 38.000 Gigatonnen Kohlenstoffdioxidemissionen – mehr als die Regenwälder der Erde. Zahlreiche Hochseearten, wie Großaugen- und Gelbflossenthun und Hochseehaie, wurden in Ascension überfischt.

Die Klimakrise und die Überfischung, selbst weit entfernt von der kleinen Insel, haben die empfindlichen Ökosysteme der Insel geschädigt und die Nahrungsqualität der Fische, die von den örtlichen Vogelkolonien gefressen werden, verringert. Inzwischen sind die lokalen Seevogelkolonien um 80 Prozent zurückgegangen.

Aber durch den Schutz großer Teile des Ozeans und den Beweis, dass es möglich ist, eine blühende Gemeinschaft im Zentrum eines riesigen Meeresschutzgebiets zu haben, trägt Ascension dazu bei, das Blatt in Sachen Klimakrise zu wenden.

Im Jahr 2016 wurde die Hälfte der Gewässer von Ascension für die Fischerei gesperrt. Im Jahr 2019 erklärte die Regierung von Ascension Island dann 100 Prozent seiner Gewässer zu einem Meeresschutzgebiet mit einem vollständigen Verbot der kommerziellen Hochseefischerei.

Global Citizen unterstützt die Blue Marine Foundation mit Aktionen

Um extreme Armut zu beenden und die Global Goals der Vereinten Nationen (UN) zu erreichen, wie Ziel 14 zum Schutz des Lebens unter Wasser, setzt sich Global Citizen für den Schutz der Ozeane und der Gemeinschaften ein, die zum Überleben auf sie angewiesen sind.

Die Blue Marine Foundation hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 mindestens 30 Prozent der Weltmeere unter Schutz zu stellen und die übrigen 70 Prozent verantwortungsvoll zu bewirtschaften, um einen "gesunden Ozean für immer und für alle" zu schaffen.

Global Citizen unterstützte 2016 die Kampagne der Great British Oceans Coalition, die sich für den Schutz der Gewässer von Ascension Island einsetzt, weil wichtige strategische Maßnahmen den Gemeinden an der Spitze des Meeresschutzes helfen können. Mit 6,8 Millionen Quadratkilometern an Hoheitsgewässern gehört Großbritannien das fünftgrößte Meeresgebiet der Erde.

Blue Marine und die Great British Oceans Coalition arbeiteten mit der Regierung der Insel Ascension und der britischen Regierung zusammen, um das zweitgrößte Meeresschutzgebiet (MPA) im Atlantik zu sichern, in dem die Entnahme verboten ist. MPAs sind seltene Zonen, in denen die Zerstörung natürlicher Ressourcen vollständig verboten ist, so National Geographic.

Heute wird Ascension Island durch einen Stiftungsfonds der Blue Marine Foundation in Höhe von rund 2,4 Millionen Euro unterstützt, der die Einnahmen ersetzt, die die Insel zuvor aus dem Verkauf von Lizenzen an Langleinenfischer*innen erhielt, die in den Gewässern von Ascension fischten. Das "Blue Belt"-Programm der britischen Regierung überwacht und kontrolliert die Gewässer, um sicherzustellen, dass in der ausschließlichen Wirtschaftszone kein illegaler Fischfang betrieben wird.

Dadurch wird Ascension Island zu einem sicheren Hafen für die Grüne Meeresschildkröte. Von tausend geschlüpften Schildkröten wird nur eine das Erwachsenenalter erreichen, aber die, die es schaffen, können sicher auf die Insel zurückkehren und eigene Familien gründen.

Du kannst dich Global Citizen zum Ende extremer Armut und zum Klimaschutz JETZT anschließen, indem du hier aktiv wirst. Werde Teil der Bewegung, die von Global Citizens weltweit angetrieben wird, die gemeinsam mit Regierungen, Unternehmen und Philanthrop*innen Maßnahmen ergreifen, um etwas zu verändern.

Global Citizen dankt der Blue Marine Foundation für ihre kontinuierlichen Bemühungen zum Schutz unserer Umwelt und der von der Klimakrise am stärksten betroffenen Communities.