El año 2018 marcó el cuarto año más caluroso desde 1880, advirtieron el miércoles científicos del gobierno de los Estados Unidos. Impulsados por el cambio climático, los últimos cinco años son ahora colectivamente el período más caluroso en la historia registrada, según informó The Guardian.
"Este calentamiento ha sido impulsado en gran parte por el aumento de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera y otros gases de efecto invernadero causados por actividades humanas", dijo Gavin Schmidt, director del Instituto de Estudios Espaciales Goddard de la NASA, en una conferencia de prensa.
La industrialización, la deforestación y la agricultura a gran escala han provocado que los gases de efecto invernadero en la atmósfera aumenten a niveles no vistos en 3 millones de años.
Como resultado, el mundo era en 2018 1.5 grados Fahrenheit más cálido que la temperatura promedio entre 1951 y 1981. El aumento podría no parecer una gran diferencia, pero incluso un aumento de medio grado podría exponer a decenas de millones más de personas a olas de calor, escasez de agua e inundaciones que amenazan la vida. Para comprender qué tan rápido se está calentando el planeta, 18 de los 19 años más calurosos desde que comenzó el registro se han producido desde 2001.
Las últimas noticias no son una sorpresa después de que el cambio climático haya contribuído a la formación de huracanes mortales, incendios forestales devastadores, fuertes inundaciones, el calentamiento de los océanos y poderosos tifones el año pasado.
NASA 2018 global temperature is finally out! Never mind the little wiggles from year to year - the trend is going relentlessly up, and it will continue to do so as long as we add more CO2 to the atmosphere. Those who still live in denial of this fact are in denial of physics. pic.twitter.com/NqlYFtDr30
— Stefan Rahmstorf (@rahmstorf) February 6, 2019
Los principales modelos de cambio climático muestran que el planeta continuará calentándose mientras las emisiones de gases de efecto invernadero de las actividades humanas sigan ingresando en la atmósfera.
Las personas que viven en la pobreza son especialmente vulnerables a los cambios ambientales y son las más afectadas por las sequías, las inundaciones y los desastres naturales provocados por el cambio climático. El clima extremo ya es responsable de eliminar las fuentes de alimentos de las que dependen las comunidades desnutridas.
Average U.S. annual temperature in 2018 was 1.5°F above 20th-century average, 14th warmest on record: @NOAANCEIclimate: https://t.co/5sG3WYpmU2#StateOfClimatepic.twitter.com/F7vMc41K1B
— NOAA (@NOAA) February 6, 2019
Si el mundo hace un esfuerzo por reducir los gases de efecto invernadero, los científicos dicen que el aumento de las temperaturas podría reducirse o eventualmente revertirse. Más de 190 países firmaron el acuerdo climático de París y se comprometieron a evitar que las temperaturas subieran 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, pero pocos cumplen con su parte del acuerdo. Sin una acción urgente, pronto se quedarán sin tiempo.
"Ya no estamos hablando de una situación en la que el calentamiento global es algo que ocurrirá en el futuro", dijo Schmidt.
"Está aquí ahora".