Un grupo de científicas se sintieron frustradas por la falta de representación de otras mujeres en su campo de trabajo, sobre todo en los paneles de conferencias (o "manels", también conocidos como paneles solo para hombres) y en los medios de comunicación después de las elecciones de 2016 en los Estados Unidos. Así que decidieron crear una pequeña base de datos de expertas llamada “500 Mujeres Científicas para destacar”.
El interés fue asombroso: más de 9,000 mujeres se unieron a la base de datos de Request a Scientist.
“La excusa de que no puedes encontrar una mujer calificada, simplemente no es válida”, le dijo a Good Morning America la Dra. Kelly Ramirez-Donders, cofundadora de 500 Mujeres Científicas, ecóloga microbiana e investigadora postdoctoral en el Instituto Holandés de Ecología. "Decir que no puedes encontrar a una mujer es una respuesta perezosa porque hay muchas mujeres excepcionalmente calificadas que pueden hablarte sobre su trabajo".
Jane Zelikova, cofundadora del grupo y ecologista con sede en Colorado, espera poder refutar el estereotipo de que las niñas y las mujeres no son buenas en la ciencia.
"No es que las chicas no estén interesadas en la ciencia", dice Zelikova. "Algo sucede cuando no se ven a mujeres o niñas representadas como científicas y ellas no creen que sea para un ámbito para ellas".
Ramirez-Donders y Zelikova, que eran compañeras de la escuela de posgrado, crearon el proyecto con la idea de que obtener 500 suscriptoras. En cambio, recibieron 20,000 firmas.
We are members of racial, ethnic, and religious minority groups.
— 500womenscientists (@500womensci) November 15, 2018
We are immigrants.
We are people with disabilities.
We are LGBTQIA.
We are scientists.
We are women. https://t.co/7B0xdoHc1J
"Queríamos unirnos y tomar medidas en nuestras comunidades y decir: 'Defendemos la equidad y la inclusión en la ciencia'", dijo Ramírez-Donders.
Después de la fuerte respuesta, crearon más de 300 capítulos de 500 grupos de Mujeres Científicas, o "cápsulas", en todo el mundo. Ahora también ofrecen becas, herramientas para asegurarse de que las reuniones científicas sean inclusivas, apoyo para las madres que trabajan en ciencias, Wikipedia Edit-a-thons para "combatir el sesgo en las páginas de la enciclopedia libre" y han lanzado una organización relacionada, 500 Mujeres en medicina.
"En nuestra experiencia y en los estudios que hemos visto, no hay meritocracia en la ciencia", dijo Zelikova a GMA. "Existe un sistema jerárquico y estructurado donde las personas en el poder tienden a beneficiarse de estar en el poder y los hombres blancos continúan beneficiándose de las estructuras que construyeron".
"El sistema estaba funcionando como lo esperaba. Pero simplemente no funcionaba para nosotras", dijo, y agregó que "nosotras" también incluye personas de color y cualquier grupo con poca representación.
Zelikova espera enviar un mensaje que dice: “eres querida y necesitada en la ciencia. Tu perspectiva es importante y la ciencia es mejor cuando todas participamos. Necesitamos cada voz ".