Por Nita Bhalla y Anastasia Moloney
NAIROBI/BOGOTÁ, 30 de mayo (Fundación Thomson Reuters) - En cuanto el ama de casa keniana Ann se enteró de que estaba embarazada en septiembre del año pasado, supo que tener al niño estaba descartado.
Durante años, esta joven de 27 años había sido víctima de violencia doméstica: su marido la golpeaba habitualmente, le negaba el dinero para alimentar a sus tres hijos y mantenía relaciones sexuales con otras mujeres.
Ann -cuyo nombre se ha cambiado para proteger la identidad de sus hijos- no quería traer a otro niño a su mundo de violencia y pobreza, según declaró uno de sus allegados a la Fundación Thomson Reuters.
Pero en un país donde el acceso al aborto está fuertemente restringido por la ley, y quienes se someten al procedimiento están estigmatizados, Ann se vio obligada a obtener secretamente píldoras abortivas de un farmacéutico no registrado. Murió días después.
"Oí los gritos procedentes de su casa en mitad de la noche y la encontré tirada en el suelo sangrando", dijo uno de los amigos de Ann, que también vive en Korogocho, un asentamiento informal en el noreste de Nairobi, y que pidió no ser nombrado.
"La llevamos al hospital, pero había una larga cola y murió mientras esperábamos a que la atendieran", dijo la amiga.
Ahora que el Tribunal Supremo de Estados Unidos está a punto de anular la histórica sentencia Roe contra Wade, que legalizó el aborto en todo el país, los defensores del derecho al aborto, desde África hasta América Latina, advierten de las consecuencias potencialmente devastadoras.
Afirman que el tribunal, de mayoría conservadora, debería tener en cuenta el impacto de las medidas antiabortistas en todo el mundo, desde muertes como la de Ann en Kenia y mujeres encarceladas injustamente por abortos espontáneos en El Salvador, hasta la persecución de los defensores del derecho al aborto en Polonia.
Pro-choice activists in favor of decriminalizing abortion wear costumes from the Handmaid's Tale, a book and now television series, outside Congress where lawmakers passed new, abortion-related legislation which is scheduled to be voted on by the Senate, in Buenos Aires, Argentina, July 25, 2018. The novel's writer, Margaret Atwood, showed her support on Twitter for approval of the law, which would legalize elective abortion in the first 14 weeks of pregnancy.
"Mi mensaje a los jueces del Tribunal Supremo de Estados Unidos es que nunca acabarán con el aborto. Las mujeres han abortado y siempre lo harán, independientemente de la ley", dijo Evelyne Opondo, directora regional para África del Centro de Derechos Reproductivos (CRR).
"Lo único que se conseguirá con la anulación de la ley es acabar con los abortos seguros", continuó Opondo. "Las mujeres recurrirán a los abortos inseguros, como los que practican los curanderos en clínicas clandestinas, y serán las mujeres pobres y marginadas las más afectadas".
Los conservadores cristianos y muchos funcionarios republicanos llevan mucho tiempo intentando anular el caso Roe contra Wade, y numerosos estados dirigidos por republicanos han aprobado diversas restricciones al aborto desafiando el precedente de Roe en los últimos años.
Abortos clandestinos
En todo el mundo, el aborto está completamente prohibido en 26 países, como El Salvador, Honduras, Egipto, Madagascar y Filipinas, según CRR.
Otros 50 países solo permiten el aborto cuando la salud de la mujer está en peligro o en casos de violación o incesto, afirma el grupo.
Más de tres cuartas partes de los países tienen algún tipo de sanción legal en relación con el aborto, que puede incluir largas penas de prisión o fuertes multas para las personas que practican o ayudan a practicar el procedimiento.
Los expertos en salud afirman que estas restricciones llevan a las mujeres y las niñas a tomar medidas desesperadas para interrumpir sus embarazos no planificados, desde utilizar perchas o beber lejía hasta acudir a clínicas clandestinas dirigidas por profesionales sin formación.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen más de 25 millones de abortos inseguros, lo que provoca la muerte de unas 39.000 mujeres y niñas y la hospitalización de millones más por complicaciones.
Public artist, Jacqueline Von Edelbe, holds a sign with other abortion rights demonstrators who took to the streets on Saturday, May 14, 2022, in Chicago. Demonstrators are rallying from coast to coast in the face of an anticipated Supreme Court decision that could overturn women’s right to an abortion.
La mayoría de estas muertes se producen entre mujeres pobres que viven en países de bajos ingresos, más del 60% de ellas en África y el 30% en Asia.
En Kenia -donde el aborto sólo está permitido cuando la salud o la vida de la mujer están en peligro y en casos de violación- más de 2.500 mujeres y niñas mueren anualmente en abortos inseguros, lo que supone siete muertes diarias, según el CRR.
Un estudio del Ministerio de Sanidad muestra que en 2012 se practicaron en Kenia casi medio millón de abortos -la mayoría de ellos inseguros-, y que una de cada cuatro mujeres sufrió complicaciones como fiebre alta, sepsis, shock y fallos orgánicos.
El estudio también reveló que las mujeres y las niñas que buscaban tratamiento debido a abortos fallidos suponían una carga adicional para el sistema sanitario público de Kenia, con un coste adicional de 5 millones de dólares.
"Todo lo que estamos viendo aquí en Kenia, lo verán en Estados Unidos si se anula la sentencia", dijo Nelly Munyasia, directora ejecutiva de la Red de Salud Reproductiva de Kenia.
Encarceladas por abortos involuntarios
En El Salvador, donde el aborto es un delito desde 1998 en cualquier circunstancia -incluso en casos de violación, incesto, anomalías fetales o cuando la salud de la mujer está en peligro-, decenas de mujeres han sido enviadas a la cárcel por cargos de aborto.
En 2008, Cinthia Rodríguez estaba embarazada de ocho meses cuando acudió al hospital en busca de atención de urgencia después de haber dado a luz a un bebé muerto. En lugar de ello, fue esposada a la cama del hospital, detenida, declarada culpable de homicidio agravado y condenada a 30 años de prisión.
"Estás de luto por la pérdida de tu hijo y luego te acusan de un delito que no has cometido, es muy duro", dijo Rodríguez, añadiendo que la tildaron de "asesina de bebés" y que fue agredida físicamente por otras reclusas. Solo fue liberada tras cumplir casi 11 años de prisión.
Otros cinco países latinoamericanos también tienen una prohibición total del aborto, pero El Salvador se distingue por sus índices de condena y sus duras penas de cárcel.
En las últimas dos décadas, más de 180 mujeres han sido encarceladas por delitos relacionados con el aborto, dice el Grupo Ciudadano por la Despenalización del Aborto, una organización sin ánimo de lucro.
"El aborto no debería ser criminalizado", dijo Rodríguez. "Cada mujer conoce su propia situación y la verdad de lo que ha pasado".
Las activistas dijeron que las políticas que prohíben o restringen el acceso al aborto también han dado lugar a altas tasas de niñas adolescentes que tienen que abandonar la escuela debido a embarazos no planificados.
En algunos países, como Tanzania y Sierra Leona, a las niñas embarazadas y a las madres jóvenes se les ha prohibido incluso asistir a la escuela en el pasado.
Las políticas, que no sólo promueven el estigma y la vergüenza, sino que también conducen al acoso y la discriminación- pueden afectar también a otras personas, afirman los defensores del derecho al aborto.
En muchos países, las clínicas de salud sexual y reproductiva, así como los defensores de los derechos de la mujer, son blanco de grupos de derecha, miembros del público e incluso de las autoridades.
En Polonia, donde el aborto sólo se permite en casos de violación, incesto y amenaza para la vida de la mujer, las defensoras del derecho al aborto también se enfrentan a amenazas, persecución y penas de cárcel de hasta tres años.
Marta Lempart, abogada de 43 años y líder de Strajk Kobiet (Huelga de Mujeres), un movimiento que se opone al endurecimiento de las restricciones al aborto, dijo que sus acciones de protesta contra la ley del aborto de Polonia habían tenido un gran coste personal.
"Tuve que abandonar mi casa porque se publicó mi dirección y hubo al menos un atentado contra mi vida", dijo Lempart, y explicó que le diagnosticaron un trastorno de estrés postraumático como resultado de esa persecución.
Para más información visita http://news.trust.org