Los resultados ya están disponibles: Estados Unidos ahora es clasificado como una nación de segundo nivel, de acuerdo con el Índice de Progreso Social 2017, un informe anual de indicadores sociales y ambientales que captan el panorama del progreso social de un país.

Realmente, ¿eso qué significa?

Significa que la nación que tradicionalmente lideraba carece de un “progreso social muy alto,” algo que es característica de una nacion de primer nivel. 

De hecho, Estados Unidos quedó en el puesto 18 de 128 en la lista, muy detrás de países como España, Irlanda, Canadá y Dinamarca, que obtuvo la más alta calificación.

El director ejecutivo del grupo, Michael Green, dijo que EE.UU. “no está abordando las necesidades humanas básicas, equipando a los ciudadanos para mejorar su calidad de vida, protegiendo el medio ambiente ni ofreciendo oportunidades para que todos tomen decisiones personales y alcancen su pleno potencial.”

En general, una gran parte del público estadounidense admite que los musulmanes, los latinos, las personas de la comunidad LGBT y las mujeres enfrentan hoy mucha discriminación, al contrario que cuatro años atrás, según el Centro de Investigaciones PEW. Desde 2013, la discriminación contra los afroamericanos también ha aumentado, destacó el estudio de PEW.  

Varios casos que cobraron relevancia donde la policía disparó a afroamericanos, el surgimiento del movimiento Black Lives Matter  y la campaña de la elección presidencial de 2016 han avivado esa creciente tensión.

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Entrelazada con los problemas sociales y las disparidades en raza, género e ingresos en el país se encuentra la desigualdad en materia de salud, según Harvard Gazette.

 “Si desea observar los problemas de pobreza y desigualdad, no tiene que ir tan lejos como Malaui. Puede ir a una casa rural en Estados Unidos,” indicó Ichiro Kawachi, profesor de Harvard.

“Si usted nace como un hombre negro en, digamos, el condado de Nueva Orleans, su esperanza de vida promedio es más baja que el promedio entre hombres de países que son mucho más pobres que Estados Unidos,” agregó.

En 2017, la esperanza de vida promedio en EE.UU. es 79 —la número 53 en el mundo, de acuerdo con Geoba, una base de datos mundial en línea.

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Los investigadores han señalado que los problemas en torno a la desigualdad en salud son tres: desigualdades en la propia salud, acceso a la atención y seguro de salud.

Solo en 2015, la base de datos Healthy People 2020 encontró que cerca de 120 millones de personas en EE.UU. vivían en condados que no cumplían con la norma nacional de calidad del aire. Como resultado, casi 1 de cada 10 niños y 1 de cada 12 adultos en la nación tienen asma.

Sin embargo, no todo es malas noticias.

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Estados Unidos aún lidera el mundo en cuanto a acceso a educación superior, según el informe del Índice de Progreso Social. También demuestra “alto progreso social” en temas tales como nutrición, agua y saneamiento.

Con todo, el informe refleja que EE.UU. tiene un largo camino que recorrer antes de ascender al primer lugar de la lista y alcanzar un desarrollo sostenible. Por ahora, el mundo tendrá que mirar hacia los países escandinavos como modelos de progreso social.