En materia de movimientos que alteraron el curso de la historia, los últimos tres años podrían definirse muy bien como generacionales: una época en que Black Lives Matter, #EndSARS, Fridays for Future y #MeToo cambiaron totalmente la dirección de las manifestaciones encendidas por la gente.

Pero, ¿cómo suena un movimiento? El mundo ha recorrido un largo camino desde Band Aid. Actualmente, la música sobre la brutalidad policial, la crisis climática y la solidaridad de las mujeres ya no es algo marginal. Ahora Greta Thunberg abre álbumes de pop-rock. “This Is America” de Childish Gambino — una obra de arte perfecta sobre la violencia de Estado y la injusticia racial — fue el mejor video de música de 2018 por mucho. Beyoncé trajo la estética de las Panteras Negras al Super Bowl.

El adueñarse de la cultura dominante se basa en una historia rica de música entrelazada con el activismo: un legado homenajeado por STAND UP, un álbum de Global Citizen que hace alusión a todos estos movimientos de alguna forma, producido por la leyenda del R&B y ganador de un Grammy Raphael Saadiq, en colaboración con Parlophone Records y Atlantic Records.

El disco es una colección de ocho pistas, reinterpretaciones llenas de funk de algunas de las canciones de protesta más importantes del mundo. Lanzado antes de la ceremonia del Global Citizen Prize , cuya premier será el 19 de diciembre para celebrar a los activistas que luchan para lograr que el mundo sea un lugar mejor, el disco ya está disponible. Haz clic aquí para averiguar cómo puedes ver el evento desde cualquier parte donde estés.

STAND UP es un álbum esperanzador acerca de la superación de la injusticia y la desigualdad, y del júbilo absoluto de unirse en solidaridad. Saadiq — el genio detrás de “Cranes in the Sky” de Solange y “Untitled [How Does It Feel]” de D’Angelo, entre otras muchas canciones — trabajó con Global Citizen para reunir a 16 artistas para el álbum, todos tienen un lugar único en estas historias, ya sea por su propio activismo o por su vínculo con el material original. 

“Fue un honor trabajar en el disco STAND UP con Global Citizen y estos increíbles artistas, que se reunieron para este proyecto apasionado en un año que ha sido tan difícil para tantos”, afirmó Saadiq. “Durante este tiempo, la música ha jugado un papel clave al mantenernos conectados y mi esperanza para aquellos que la escuchan es que se sientan empoderados para crear un cambio”.

El lanzamiento del disco viene después del Global Citizen EP, nuestro primer mini-álbum de música lanzado antes de lo que hubiera sido el cumpleaños número 100 de Nelson Mandela en noviembre de 2018. Supervisado por Chris Martin de Coldplay, un viejo amigo de Global Citizen, el disco incluye la música original de Pharrell Williams, Stormzy, Wizkid, David Guetta, Tiwa Savage, Cassper Nyovest, entre otros.

“Pensamos que sería una dinámica poderosa trabajar con los mejores artistas de esta generación y sacar partido de su activismo interior”, afirmó Victoria Fortune, directora de involucramiento cultural en Global Citizen y coproductora ejecutiva de STAND UP. “Raphael, los artistas y las bandas y orquestas increíbles que participaron hicieron un trabajo extraordinario al recrear las canciones que fueron escritas durante el apogeo de muchos movimientos legendarios”.

Añadió: “Nuestra esperanza es llevar a nuestros oyentes por una travesía del pasado al presente y esperemos que después de escuchar este álbum tengan un vistazo más prometedor de lo que el futuro parece”.    

A continuación presentamos a todos los artistas que encontrarás en el último disco, además de cómo sus interpretaciones de los clásicos son más relevantes ahora que nunca.

Jordin Sparks x MILCK

En septiembre 2020, la revista Rolling Stone proclamó a Abbey Road como el mejor álbum de los Beatles, y lo clasificó en el lugar número cinco de los mejores discos de la historia.

Así que si vas a empezar un disco con un cover de “Come Together” — la canción icónica que abre dicho álbum — estás exhibiéndote para que te tomen en cuenta. Hubo un rumor que John Lennon en realidad armonizó consigo mismo los versos originales porque Paul McCartney estaba “demasiado apenado” para preguntarle a Lennon si podía acompañarlo (más tarde se dijo que el rumor era falso). Sin embargo este dúo es inconfundible.

En 2007, Jordin Sparks a los 17 años de edad se convirtió en la ganadora más joven de American Idol. Desde entonces, ha sido nominada para un Grammy, subido al escenario en Broadway y realizado su debut en Hollywood. Esta vez hace un dueto con MILCK — una artista de Los Ángeles que surgió al estrellato después de que su canción “Quiet”, grabada en un teléfono, se volviera viral en la Marcha de las Mujeres de 2017. 

Si ese momento captó perfectamente la valentía revolucionaria de la esencia del movimiento #MeToo, también expresa la solidaridad envalentonada de su dúo con Sparks. Si bien, los Beatles grabaron la pista en su momento más volátil, aquí es una canción de protesta que nos recuerda casi el inicio de una marcha: las botas sobre el terreno, las amigas a tu lado, desplazándose hacia el futuro, mano a mano.

Yola x PJ Morton

De algún modo, el cover de Yola y PJ Morton de “Give the People What They Want” de O’Jay es todo el álbum STAND UP en una botella. Es una canción sobre la equidad y la libertad, cada ritmo fiel a sus raíces, salvo las líneas de bajo que evolucionan en secciones de metales que retumba como una noche dentro de un club de northern soul. 

También se trata de una colaboración radical de artistas que, al estilo de 20 Feet From Stardom, se han movido de planos secundarios de unas de las bandas más grandes del mundo a múltiples nominaciones al Grammy por su trabajo increíble como solistas. Yola — una estrella del country soul negro británico — solía cantar los coros de Massive Attack y The Chemical Brothers. PJ Morton — productor y cantante negro estadounidense de R&B — también es teclista de Maroon 5 desde 2012. 

Si hay una cosa que Inglaterra y Estados Unidos tienen en común desde hace mucho es una afinidad mutua por la música como liberación del alma. ¡Qué viva la relación especial!

Tori Kelly x JoJo

“You Make Me Feel Like a Natural Woman” es una canción que ha tenido muchas facetas.

Carole King reclamó la canción que escribió para Tapestry — uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempo — y la música soul libre de Aretha Franklin. Luego hubo una interpretación fiel por parte de Mary J Blige e incluso un cover de Celine Dion con trompetas eléctricas que terminaba con Franklin y King uniéndose a Dion en el escenario con un coro que incluía a Shania Twain, Gloria Estefan y Mariah Carey.

Tori Kelly y JoJo abrazan todo esta historia con una ligereza que refleja con honestidad las propias historias de sus vidas. Ambas fueron estrellas juveniles: Kelly como YouTuber que subía cover virales de sus canciones favoritas; y JoJo, quien a la edad de 13 años se convirtió en la artista más joven en tener un sencillo número uno en Estados Unidos cuando “Leave (Get Out)” se convirtió en un éxito. 

De hecho se conocieron cuando eran artistas jóvenes. A su vez, JoJo ha observado que carreras como las de ellas son “testimonios a la perseverancia”. Su dueto supura adoración y respeto mutuos — mujeres en su momento álgido, apoyándose y cantando la una a la otra con tal felicidad —, sentimiento que seguramente se realizará con su colaboración en la ceremonia del Global Citizen Prize cuya premier se transmitirá el 19 de diciembre.

Andra Day x Chelsea Collins

Entonces hablemos acerca de las trompetas. Los metales en STAND UP son el DNA de cada reinterpretación, con arreglos llenos de funk que diferencian cada pista de las canciones originales icónicas. Esto hace que el disco se sienta como un espectáculo en vivo: una docena de músicos apretados en un pequeñísimo sótano de jazz, tocando de manera muy íntima, difuminado el tiempo.

En este cover de “Higher Ground” de Stevie Wonder, los instrumentos de metales sustituyen uno de los ganchos más notorios en la historia de la música, producido por un sintetizador Moog. Es un sonido que fusiona el pasado y el presente, muy parecido a la colaboración con Andra Day y Chelsea Collins.

De hecho Wonder jugó un papel fundamental en el surgimiento meteórico de Day — Kai Millard Morris, su exesposa, vio un video de Day cantando afuera de un centro comercial en 2010, y se lo mostró a su esposo de entonces, y él llamó por teléfono a ella, preguntándole si le gustaría que trabajaran juntos. El resto es historia. Con este dueto, la antorcha se sigue pasando una vez más: Chelsea Collins, de 22 años, es una estrella de YouTube conocida por sus covers y reelaboraciones actualizadas de clásicos como “L.O.V.E.” de Nat King Cole.

Se trata de una canción que es bastante consciente de su propia historia, un tema que recorre todo el disco.

Bonfyre x Masego

Esa autoconciencia es fundamental si vas a hacer un cover de una canción de What’s Going On de Marvin Gaye — una obra maestra sobre la paz, la guerra y la pobreza que muchas veces ha sido proclamada como el álbum más importante de la música grabada por medios como Rolling Stone, The Guardian y NME.

A casi 50 años del primer lanzamiento de “Mercy Mercy Me (The Ecology)”, su tema se ha vuelto especialmente conmovedor: Gaye cantó en concreto sobre la contaminación, derrames de petróleo y extinción cuatro años antes de que “global warming” fuera acuñada como una frase. En la actualidad, es una especie de profecía para la crisis climática: “What about this overcrowded land (¿Qué con esta tierra sobrepoblada? / How much more abuse from man can she stand? (¿Cuánta más explotación puede aguantar?)”.

Aunque el solo de saxofón famoso de Wild Bill Moore no aparezca en la versión, hay un guiño a su significado: Masego no solo es un cantante con una voz de terciopelo que hace eco a la de Gaye — también es un saxofonista que, en su propia música, toca el instrumento sobre ritmos de hip hop. 

Masego canturrea al lado de Bonfyre, un nuevo artista de R&B a que Raphael Saadiq ha estado asesorando durante los últimos años, durante una época en que la crisis climática ha ascendido a un nivel de atención y acción sin precedentes. Pero cuando se trata de arte sobre un planeta que está muriendo, nadie lo escribe exactamente como Gaye.

Lucky Daye x BJRNCK x Big Freedia

“Be Thankful for What You’ve Got” fue el único éxito musical de William DeVaughn en 1974, más tarde Massive Attack hizo un cover de la canción en 1993. La canción fue un clásico del soul al estilo de Curtis Mayfield y Al Green, pero con un órgano de trasfondo que traslada el sonido de regreso a la iglesia. 

Es una canción favorita del género gospel con un toque de “gangsta”, con un gancho sampleado por la ‘realeza’ de hip hop, tales como N.W.A, Ludacris e incluso en “Shut Up and Drive” de Rihanna. En ese sentido, Big Freedia — el exuberante ícono LGBTQ de Nuevo Orleans quien es conocido por haber sido sampleado por Beyoncé en “Formation” — tiene el control total del púlpito, al darle a la canción su potencial como un gran éxito de R&B.

Las voces son de la novata del neo-soul de Chicago BJRNCK y Lucky Daye, su contemporáneo graduado de American Idol y otro fiel de la escena de Nuevo Orleans con su propia historia de conflictos en la fe y la música. Cuando era niño, su familia se involucró en un culto cristiano actualmente disuelto que prohibía la música pop, considerándola “pecaminosa”. Sus propias pasiones fueron un secreto.

La canción podría tratar de un modo más general sobre la gratitud, pero con Big Freedia, Lucky Daye y BJRNCK al mando, se convierte en una oda a la recuperación del trauma: no importa lo que te ofrezca el mundo, “aún puedes mantener tu dignidad”, a pesar de todo.

Ari Lennox x Goldlink

Cuando Fela Kuti, el padrino del afrobeat, lanzó una canción en 1977 que criticaba al ejercito de Nigeria — llamada “Zombie” — le quemaron su casa y aventaron a su madre por la ventana.

Pero 43 años más tarde, poco a cambiado de manera alarmante: el movimiento más grande en la historia de Nigeria surgió en 2020 para #EndSARS, una fuerza policial corrupta famosa por la brutalidad de la policía contra los ciudadanos. El movimiento estalló en una protesta contra un sistema construido sobre los huesos de las víctimas de la violencia, cimientos que Kuti con frecuencia condenó. De hecho, después del ataque contra la casa de Kuti, quien escribió otra canción sobre la marca distintiva que el ejército tan a menudo dejaba tras de sí: “Sorrow, Tears, and Blood.”

Mientras reflexionamos sobre la influencia del movimiento Black Lives Matter en 2020, es apropiado que Ari Lennox y GoldLink, dos de los artistas afroamericanos más explosivos de las últimas décadas, se unan para hacer el cover del himno de protesta canónico de Kuti. Ambos se han manifestado en contra  de la injusticia racial y ambos han creado música para poner una banda sonora al levantamiento contra ésta. El último álbum de GoldLink se llamó literalmente Diaspora. 

En un año cuando millones tomaron las calles para protestar contra la brutalidad de la policía en Nigeria y Estados Unidos, el cover fiel es un tributo oportuno a la solidaridad global. La canción hace referencia a la “marca distintiva regular” de las fuerzas de policía corruptas, a la violencia de Estado que ha dejado sus cicatrices. Pero el legado que los movimientos de este año han dejado perdurará por generaciones.

Raphael Saadiq & Taura Stinson

La canción final, “Humxn Race”, fue escrita por Saadiq y su colaboradora de muchos años Taura Stinson, un trabajo en conjunto que obtuvo una nominación al Oscar con una canción escrita por Mary J. Blige.

Se trata de una canción original que se distingue de las demás del disco por sus cuerdas épicas y estribillos repetidos, además de referirse a las mismas luchas de 2020, como la brutalidad de la policía, la discriminación contra las mujeres de color y la contaminación del aire. 

La canción acoge de nuevo a muchos de los artistas del álbum para un último crescendo, un coro emotivo sobre la unidad, la compasión y el amor que conquista todo. En los momentos de cierre de la canción, puedes escuchar a Big Freedia exhortando a la gente para que “lo haga por la cultura”, un epílogo adecuado para un proyecto alegre que homenajea a las comunidades de base de los activistas y los artistas que le dieron la oportunidad de florecer  a la música de protesta.

Para mayor información sobre el Global Citizen Prize 2020, haz clic aquí.

Únete a Global Citizen en diciembre de 2020 para celebrar a los líderes entre nosotros que han redoblado esfuerzos en un escenario de retos globales sin precedentes para tomar medidas por el mundo que deseamos, un mundo más justo, imparcial y equitativo.

La ceremonia de premiación, transmitida por televisión y digitalmente, también incluirá historias inspiradoras de fortaleza humana y actuaciones inolvidables que reunirán artistas, activistas y líderes globales que nos recordarán a cada uno de nosotros que juntos saldremos de este año fortalecidos. Para mayor información acerca del Global Citizen Prize haz clic aquí.