La humanidad está siendo puesta a prueba por varias crisis, desde la pandemia del COVID-19 y una crisis de hambre que se dispara hasta los crecientes impactos del cambio climático y la actual invasión rusa a Ucrania. 

Pero lejos de resignarse a un estado de desesperación, los retos del momento actual exigen un audaz sentido de la urgencia para guiarnos hacia un mañana mejor, según un panel de debate en la cumbre inaugural de liderazgo Global Citizen NOW, celebrada el domingo en los Spring Studios de Nueva York. 

La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se unió al Presidente y Director General de Cisco, Chuck Robbins, y al cofundador y Director General de Global Citizen, Hugh Evans, en la charla "The Urgency of Now", moderada por la copresentadora de Morning Joe, Mika Brzezinski.

El panel exploró las formas en que el sector público y el privado deben trabajar juntos para crear marcos de acción ágiles y flexibles cuando se asocian para responder a crisis superpuestas.

Por ejemplo, cuando surgió la pandemia de COVID-19, Global Citizen tuvo que cambiar su enfoque y trabajar por la recaudación de fondos para la compra de equipos de protección personal y la disponibilidad de vacunas, y estableció conexiones con los líderes gubernamentales y corporativos y la comunidad de artistas para facilitar estos nuevos objetivos. El concierto One World: Together At Home movilizó 127,9 millones de dólares en respuesta a la crisis del COVID-19.

Von der Leyen advirtió que la guerra en Ucrania, el cambio climático y la crisis alimentaria mundial son las preocupaciones más urgentes a las que se enfrenta el mundo actualmente. 

A nivel mundial, más de 276 millones de personas padecen hambre severa, y esta cifra podría casi duplicarse como resultado de la invasión rusa de Ucrania, que ha amenazado la producción de alimentos en dos de los exportadores de cultivos más importantes del mundo. 

"La próxima crisis de seguridad alimentaria se acerca", dijo Evans. "Y si nos preocupamos por la misión de ayudar a las personas más vulnerables de nuestro planeta, el hecho es que la gente de todo Oriente Medio y partes del África subsahariana pronto no tendrán suficientes granos no sólo para apoyar su propia seguridad alimentaria, sino para su propia seguridad alimentaria agrícola. Así que este es un enorme desafío que se avecina mientras Rusia sigue bombardeando los almacenes e impidiendo que el trigo salga de los puertos. Tenemos que actuar de inmediato".

Garantizar que las comunidades que se enfrentan al hambre reciban suficientes alimentos en los meses y años venideros corresponde principalmente a los gobiernos que pueden movilizar la ayuda nacional e internacional, pero el sector privado también tiene un papel importante que desempeñar. 

La Unión Europea, que depende en gran medida del petróleo y el gas natural rusos, ha acelerado su transición para abandonar los combustibles fósiles y privar al régimen de Putin de una fuente esencial de ingresos.

"Putin nunca, nunca habría pensado que está acelerando la transición verde, el acuerdo verde europeo hacia una economía de emisiones cero", dijo von der Leyen. 

Por su parte, Cisco, socio de Global Citizen, respondió rápidamente a la invasión interrumpiendo todas sus actividades en Rusia y Bielorrusia e instalando acceso inalámbrico en los campos de refugiados. Este tipo de cooperación se ha puesto de manifiesto también en la respuesta mundial a la pandemia del COVID-19, durante la cual empresas como Cisco han contribuido a crear un mayor sentido de la responsabilidad social dentro de la comunidad empresarial, dijo Robbins. 

"Corresponde a la comunidad empresarial hacer un mejor trabajo para involucrar a nuestros compañeros", dijo. "Y lo hemos intentado y hemos tenido cierto nivel de éxito. Durante la pandemia, nos pusimos al frente y celebramos una conferencia telefónica tras otra para recaudar fondos, comprar EPI y colaborar en todo lo que pudimos".

"Puede que nosotros seamos capaces de dar 20 millones de dólares y otra persona sólo pueda dar 100.000", añadió. "Pero siempre que se habla de caridad, todo ayuda, ¿no?".

Global Citizen suele actuar como puente entre el sector público y el privado. "Somos una ONG", dijo Evans. "Movilizamos a los jóvenes de todo el mundo. Chuck es el director general de una enorme organización. La Presidenta von der Leyen supervisa a toda la Comisión Europea. Tenemos que tender puentes y trabajar juntos súper rápido".

Los líderes mundiales deben generar el mismo sentido de urgencia para la crisis climática que amenaza el bienestar de miles de millones de personas en todo el mundo, dijo Evans. El sector privado puede ayudar a impulsar el esfuerzo e instó a las empresas estadounidenses y a la Mesa Redonda Europea de Industriales a seguir el ejemplo de Cisco y comprometerse a no emitir emisiones de carbono para 2030 y 2050.

"Si sumamos toda la ayuda exterior del mundo, es decir, todo el presupuesto de ayuda exterior de todas las naciones ricas juntas, tendríamos que gastar ese presupuesto de ayuda exterior una y otra vez durante 100 años sólo para igualar la cantidad gastada en la ayuda para la pandemia", dijo. "Son 17 billones de dólares".

Y añadió: "Podemos movilizar la voluntad política. Sólo tenemos que enmarcar los problemas, los más urgentes, ya sea el cambio climático o la pobreza extrema, con ese mismo grado de urgencia política y crear el espacio para que la sociedad emprenda ese viaje y aborde estos problemas de frente."

Global Citizen NOW es un encuentro urgente de dos días para derrotar la pobreza y proteger el planeta, que reúne a más de 200 ponentes del activismo, la filantropía, el periodismo, la política, la ciencia y la cultura pop. La cumbre incluye conferencias magistrales, conversaciones al aire libre y mesas redondas que profundizan en todo tipo de temas, desde las innovaciones en la reducción del carbono hasta las formas de empoderar a las adolescentes y mujeres jóvenes vulnerables. La cumbre también pretende sembrar las semillas de la acción a largo plazo y la movilización de base, y sirvió de trampolín para los ganadores del Premio Global Citizen Award de este año.  

Evans terminó la sesión hablando del concepto de ciudadanía global.

"Mi último llamado a la acción es no permitir nunca que las injusticias del mundo dejen de ser urgentes", dijo. "Porque para las personas que trabajan cada día sólo para sobrevivir, es la urgencia de toda su vida. Así que les pido a todos que luchen por ello como si fuera su propia vida. Luchen por estos temas como si fuera su vida la que estuviera en juego. No la vida de otra persona, no la de alguien abstracto en el otro lado del mundo, sino su vida. Porque si estás luchando por tu vida, maldita sea, lucharías mucho. Así que lucha con ese grado de urgencia mientras trabajamos para combatir estas injusticias en los próximos años, para que realmente podamos ver el fin de la pobreza extrema dentro de nuestra vida".