El comediante Hasan Minhaj creció viendo anuncios sobre la necesidad de protección de la selva tropical del Amazonas.

Esos pedidos globales de acción eventualmente disminuyeron las tasas de deforestación en el Amazonas.

Pero el año pasado se produjo un retroceso alarmante de ese progreso, explicó Minhaj en el último episodio de su serie de Netflix, Patriot Act.

De hecho, la deforestación creció 12.7% en 2018 en comparación con el año anterior, lo que representa una pérdida de 12 mil millones de árboles.

Desde entonces, la tasa de deforestación solo se ha acelerado a medida que el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, abre la selva tropical a la explotación de recursos, debilita las protecciones para las tierras indígenas y promueve la expansión de la industria de carne de res.

"El Amazonas nunca ha sido más vulnerable", dijo Minhaj. "Entre la corrupción política, la agenda pro-negocios de Bolsonaro y los incentivos de los agronegocios, el Amazonas seguirá ardiendo".

La industria de la carne de res es especialmente dañina para el Amazonas, ya que representa el 80% de la reducción del bosque. Las empresas ganaderas queman grandes trozos del bosque para despejar la tierra para que el ganado pueda pastar. Aunque algunas partes del bosque están legalmente protegidas de la deforestación, los esfuerzos ilegales para quemar el bosque han aumentado en los últimos años.

Minhaj dice que la clase política notoriamente corrupta de Brasil hace posible la deforestación a gran escala. El mayor productor de carne del mundo, JBS, tiene estrechos vínculos con el gabinete de Bolsonaro y en los últimos años se lo ha encontrado culpable de sobornar a al menos 1.829 políticos con $150 millones. La compañía ha sido multada con $3.2 mil millones como resultado.

En los últimos 50 años, el Amazonas ha perdido el 17% de su cubierta forestal. Si el bosque continúa en declive, esto dañará gravemente a todo el planeta, dijo Minhaj.

“Tenemos que dejar de jugar con la selva”, dijo. “El Amazonas es el hogar del 10% de todas las especies en la tierra. Absorbe el 25% de las emisiones de carbono capturado por los bosques del mundo. El Amazonas produce enormes cantidades de oxígeno y vapor de agua, que sirve como sistema de enfriamiento de la Tierra".

Aunque el Amazonas enfrenta amenazas formidables, Minhaj dijo que los pueblos indígenas están liderando el esfuerzo para defenderse. En todo el Amazonas, más de 1 millón de indígenas de 305 tribus viven en tierras protegidas y, aunque Bolsonaro se ha comprometido a despojar esas tierras de protección, están emprendiendo una campaña legal y cultural para detener esta incursión.

Minhaj puso como ejemplo a la activista Sônia Guajajara de la tribu Guajajara, que se ha convertido en la principal opositora de la deforestación y ha ganado apoyo mundial.

Durante la vida de Guajajara, más de 1,465 indígenas han sido asesinados por tratar de proteger sus tierras, haciendo de Brasil el país más mortal del mundo para los activistas ambientales.

Citando una página del libro de John Oliver, Minhaj terminó el episodio pidiéndole a su audiencia que haga donaciones a grupos que luchan por salvar el Amazonas a través de un sitio web, un sitio que toma su nombre de un meme que Guajajara compartió sobre Bolsonaro.