Hubo 70.8 millones de personas desplazadas por conflictos, persecuciones, clima extremo y otras causas en 2018, un aumento de casi el 40% con respecto a la década anterior. El mundo ahora tiene el mayor número de personas desplazadas registradas desde la Segunda Guerra Mundial, según un nuevo informe de la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
En total, hubo 41.3 millones de personas desplazadas internamente, 25.9 millones de refugiados y 3.5 millones de solicitantes de asilo en 2018.
Shadi El Aiek, 25, looks over the rooftops of Beirut from his balcony. Shadi is from Syria and came to Lebanon after finishing his studies at Damascus University. The alternative would have been conscription into the Syrian Army and an uncertain future.
Shadi El Aiek, 25, looks over the rooftops of Beirut from his balcony. Shadi is from Syria and came to Lebanon after finishing his studies at Damascus University. The alternative would have been conscription into the Syrian Army and an uncertain future.
El aumento continuo de los desplazamientos se debe tanto a conflictos emergentes como a los de larga data, y refleja una falta general de voluntad política en toda la comunidad mundial para promover la paz y proporcionar recursos adecuados para los países en crisis, según la ONU.
"Lo que estamos viendo en estas cifras es una confirmación adicional de una tendencia creciente a más largo plazo en el número de personas que necesitan seguridad frente a la guerra, los conflictos y la persecución", dijo Filippo Grandi, alto comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados, en un comunicado.
"Con cada situación de refugiado, donde sea que esté, por mucho tiempo que haya pasado, debe haber un énfasis duradero en las soluciones y la eliminación de los obstáculos para que las personas puedan regresar a sus hogares", agregó.
Más de 37,000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares todos los días en 2018. La mayoría de los 13.8 millones de personas recientemente desplazadas el año pasado provinieron de un puñado de países, entre ellos Etiopía, Siria y Venezuela.
La aparentemente intratable guerra civil siria continúa devastando el país, obligando a 889,400 personas más a huir de sus hogares en 2018, lo que eleva el número total de sirios desplazados a 13 millones.
Los conflictos locales en el sur y el oeste de Etiopía dejaron 1.560.800 personas recientemente desplazadas, mientras que 661.800 nigerianos fueron desplazados por conflictos emergentes por parte de actores no estatales, incluidos grupos terroristas violentos.
Mientras tanto, la crisis económica en Venezuela continúa obligando a un gran número de ciudadanos a huir a través de la frontera hacia los países vecinos en busca de seguridad, alimentos y atención médica. Sin embargo, a la ONU le preocupa que los informes oficiales sobre el número de refugiados venezolanos puedan subestimar en gran medida la situación sobre el terreno.
Los relatos cotidianos sobre la crisis de refugiados hacen parecer que las personas desplazadas están huyendo de manera dispar hacia países como los Estados Unidos y toda Europa. Pero en realidad, los países ricos acogieron solo al 16% de los refugiados del mundo en 2018, mientras que los países menos desarrollados acogieron a dos tercios. Esto se debe en gran parte a que los refugiados tienden a buscar seguridad en los lugares más cercanos posibles y, a menudo, terminan cruzando la frontera de su país de origen.
No es una coincidencia que Turquía, que se encuentra al norte de Siria, haya albergado al mayor número de refugiados en los últimos cinco años. Se estima que 3,7 millones de refugiados sirios viven ahora en el país.
Pakistán, Uganda y Sudán albergan a las siguientes poblaciones más grandes de refugiados. Alemania es el único país de Europa que alberga a más de un millón de refugiados.
Internally displaced Ethiopians take refuge in the Yirga Chefe woreda, Gedeo Zone where an estimated 11,000 people are sleeping on the ground trying to keep warm from heavy rains with the little clothing they took when they fled their homes.
Internally displaced Ethiopians take refuge in the Yirga Chefe woreda, Gedeo Zone where an estimated 11,000 people are sleeping on the ground trying to keep warm from heavy rains with the little clothing they took when they fled their homes. Renewed inter-communal violence in two Ethiopian states have displaced up to a million people between April and August 2018. The violence follows a year-long crippling drought and tensions over resources. Those who fled described extreme violence during village raids, including indiscriminate killing, rape, livestock slaughter and houses being burnt to the ground.
"Debemos aprovechar estos ejemplos positivos y redoblar nuestra solidaridad con los miles de personas inocentes que se ven obligadas a huir de sus hogares cada día", dijo el Alto Comisionado en un comunicado.
El informe enfatiza el brutal desplazamiento que afecta a las personas, que a menudo terminan en situaciones de extrema pobreza. Alrededor del 80% de los refugiados del mundo permanecerán desplazados durante al menos cinco años, mientras que el 20% permanecerá desplazado durante más de 20.
En su discurso a los periodistas, Grandi destacó la difícil situación de los niños en particular. Más de la mitad de los refugiados del mundo son niños, una situación que los expone a la violencia, la desnutrición e interrumpe su educación.
"Cuando escuchas mucho sobre los refugiados, es gente que busca oportunidades", dijo. “Pero los niños no huyen para buscar mejores oportunidades; los niños huyen porque hay un riesgo y un peligro".
A girl is silhouetted as the sun sets at a refugee shelter for Venezuelans.
A girl is silhouetted as the sun sets at a refugee shelter for Venezuelans.