El actor y activista ambiental Leonardo DiCaprio anunció una donación de $43 millones de dólares para los esfuerzos ecológicos de restauración en las Islas Galápagos, según The Guardian.  La acción es parte de las iniciativas en curso de DiCaprio para promover la acción climática y los esfuerzos de conservación.

DiCaprio anunció el lunes el lanzamiento de Re:wild, una organización ambiental que busca proteger la vida silvestre y restaurar la biodiversidad, que fundó junto con un grupo de científicos de la conservación. En colaboración con la Dirección del Parque Nacional Galápagos, Island Conservation y comunidades locales, Re:wild planea restablecer la vida silvestre —o reintroducir a un medio ambiente especies de animales perdidas— en su totalidad en las Islas Galápagos y en los archipiélagos de Latinoamérica en el Océano Pacífico.

Parte de la misión central de Re:wild es potenciar las voces de los indígenas y de las comunidades locales.

Para el proyecto de las Islas Galápagos, DiCaprio se asoció con Paula Castaño, veterinaria de la vida silvestre y especialista en conservación en Ecuador, para que se haga cargo de sus cuentas de Twitter e Instagram con el fin de compartir información sobre los esfuerzos para restablecer la vida silvestre.

“Cuando viajé a las Islas Galápagos, conocí a Paula Castaño y otros héroes ambientales en Ecuador que trabajan todos los días para salvar uno de los lugares más irremplazables del planeta”, afirmó DiCaprio. “Los héroes ambientales que el planeta necesita ya están aquí. Ahora todos tenemos que asumir el reto y unirnos a ellos”.

Los $43 millones de dólares, donados por DiCaprio y los socios de Re:wild, estarán destinados a una serie de proyectos de conservación, como restaurar la Isla Floreana, crear un programa para criar las iguanas rosadas y reforzar las medidas de conservación para proteger las Islas Galápagos del turismo. El proyecto también reintroducirá 13 especies extintas localmente, entre las que se encuentran el sinsonte de Floreana, que fue descrito por primera vez por el naturalista inglés Charles Darwin.

Las Islas Galápagos están clasificadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y descritas como el “crisol de las especies marinas”. Se conocen muy bien por ser el sitio donde Darwin catalogó tortugas gigantes e iguanas marinas, que inspiró la teoría de la evolución a través de la selección natural, expuesta en su libro El origen de las especies.

Sin embargo, los impactos del turismo, la pesca ilegal y especies invasivas han conducido a la formación de un ecosistema frágil en las islas. Por esta razón, grupos de conservación han hecho avances para agregar especies en peligro de extinción al medio ambiente, que incluyen la liberación a la vida salvaje de tres docenas de tortugas gigantes en peligro, que fueron criadas en cautiverio este año.

Castaño afirmó que los esfuerzos de restablecer la vida silvestre pueden tener un impacto positivo e inmediato en la construcción de la biodiversidad de las islas y en la protección de la vida silvestre.

“Veremos los resultados de estos esfuerzos para todos. No solo en las Islas Galápagos, pero también más allá de los archipiélagos en Latinoamérica”, afirmó.

La donación de DiCaprio a las Islas Galápagos solo es uno de los muchos proyectos que Re:wild ha planeado. La organización también trabajará en la protección de los colobos rojos en el continente africano, la creación de un programa para criar el rinoceronte de Sumatra en Indonesia y la restauración de la presencia de los cocodrilos cubanos.

Una de las celebridades más activas en el movimiento climático, DiCaprio desde hace tiempo usa su plataforma para sensibilizar sobre el cambio climático y financiar acciones ambientales. Con la donación de $43 millones de dólares para restaurar solamente la vida silvestre de las Islas Galápagos, es claro que acaba de empezar.