Los paneles solares son impresionantes.

¿Pero qué pasa cuando se pone el sol? ¿O cuando llueve?

Estos nuevos paneles solares creados por investigadores chinos toman energía de la fricción de la caída de las gotas de lluvia, así como también del sol, por lo que son una fuente efectiva de energía renovable durante todo el año.

Aunque todavía se encuentran en las primeras etapas de desarrollo, los informes sugieren que también podrían usarse para crear impermeables que puedan cargar tus dispositivos electrónicos a medida que los uses.

Los investigadores de la Universidad de Soochow, en el este de China, han colocado dos capas de polímeros transparentes en la parte superior de una célula solar fotovoltaica (PV). Básicamente, la célula solar absorbe la luz del sol debido a la transparencia de la capa superior. Mientras tanto, la capa superior recoge la lluvia y, a medida que se enrolla, la fricción crea una carga estática.

"Nuestro dispositivo siempre puede generar electricidad en cualquier clima diurno", dijo Baoquan Sun de la Universidad de Soochow, uno de los tres científicos del proyecto, que curiosamente su apellido significa Sol. "Además, este dispositivo incluso proporciona electricidad por la noche si hay lluvia".

Es una forma de trabajo más simple con algo que ya existe. Los nanogeneradores triboeléctricos se inventaron en 2012, pero esta nueva tecnología es la primera en incluir las capas de polímero, y también es más compacta.

"Debido a nuestro diseño único se convierte en un dispositivo liviano", continuó Sun. “En el futuro, estamos explorando la integración en dispositivos móviles y flexibles, como la ropa electrónica. Sin embargo, la eficiencia de la potencia de salida debe mejorarse antes de ponerlo en práctica".

A new hybrid solar cell can harvest energy from both sunlight and raindrops.The key part of the system is a triboelectric nanogenerator or TENG, a device which creates electric charge from the friction of two materials rubbing together, as with static electricity.

— Abhilash Sidd (@abhilash99) 13 de marzo de 2018

Según informó la revista ACS, se espera un prototipo dentro de tres a cinco años. Esta tecnología también se está utilizando para experimentar con energía eólica, ya que algunos expertos creen que es su socio más natural.

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