Nota del editor: Este artículo trata el tema del abuso, el acoso sexual y la agresión en línea. Al final del artículo se pueden encontrar recursos de apoyo.

La violencia de género en línea adopta muchas formas diferentes, todas ellas con graves consecuencias para las víctimas. 

Este tipo de violencia puede consistir en cualquier cosa, desde el acoso y el hostigamiento en línea, el ciberacoso, la pornografía no consentida (en la que se roban imágenes íntimas y se comparten sin consentimiento), o incluso el grooming en línea que tiene lugar en las redes sociales o en las salas de chat, que puede llevar a la agresión sexual física y a la explotación sexual. 

Los supervivientes de este tipo de violencia afirman experimentar un aumento de la ansiedad y el estrés, pérdida de concentración en la escuela o el trabajo y depresión. 

Cualquiera puede ser víctima del acoso y el abuso en línea, pero a menudo está relacionado con el género y se dirige específicamente a las mujeres y las niñas. Un informe de 2020 de Plan International, en el que se encuestó a más de 14.000 niñas de diferentes países, descubrió que el 58% había tenido alguna experiencia de acoso en línea.

El estudio descubrió que las niñas y las jóvenes de minorías étnicas, o que tienen discapacidades, o que se identifican como LGBTQ+ tenían más probabilidades de sufrir un abuso peor en base a su identidad así como a su género.

La ONG mundial para la igualdad de género Equality Now sostiene que, en muchos países, las leyes no protegen a las mujeres y las niñas de la violencia de género en línea. Reclaman una nueva norma internacional para definir mejor estos delitos, disuadir a los autores y proteger a las supervivientes.  

En un informe publicado el 15 de noviembre, Igualdad Ya evaluó las leyes relativas a la "explotación y el abuso sexual en línea" (OSEA) en seis países: Kenia, Nigeria, India, Estados Unidos, Inglaterra y Gales. El informe ofrece un panorama de las protecciones legales actuales en diferentes partes del mundo y destaca que a menudo las sobrevivientes no denuncian este tipo de abuso a la policía porque piensan que no se tomará en serio.

Tsitsi Matekaire, que dirige el programa "End Sexual Exploitation" de la organización y es una de las principales autoras del informe, dijo: "La explotación y el abuso sexual en línea están perjudicando a las mujeres y las niñas de todos los países y están creciendo a un ritmo alarmante".

"Para hacer frente a los continuos avances tecnológicos y a la ciberdelincuencia en la era digital, es urgente actualizar las leyes nacionales, regionales e internacionales para proteger a todas las personas en riesgo y castigar a los delincuentes, independientemente de dónde se encuentren", continuó.

Como parte del informe, los investigadores entrevistaron a supervivientes de diferentes formas de violencia de género en línea y documentaron sus historias. Sus relatos pueden ser difíciles de leer, pero ayudan a comprender qué formas puede adoptar este tipo de abuso y cómo afecta a los supervivientes. 

Global Citizen participa en los 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género, del 25 de noviembre al 10 de diciembre. Puedes participar uniéndote a nuestro Reto, en el que realizarás una acción sencilla cada día -como abogar contra la violencia de género en las redes sociales, apoyar a un negocio propiedad de mujeres en tu comunidad o iniciar una conversación con un amigo sobre la violencia de género- durante toda la campaña. También puedes apoyar nuestra campaña "Exige Equidad" cada día, actuando aquí.

Estas son las historias de Modupe en Nigeria, Cassie en el Reino Unido y Gibi en Estados Unidos, cómo se vieron afectadas por la violencia de género en línea y lo que quieren que todo el mundo sepa. Estos relatos han sido ligeramente editados por su longitud. 

Modupe, Nigeria

Modupe sufrió un abuso basado en la imagen, cuando se compartió una foto íntima suya sin su consentimiento. 

"Tenía 16 años cuando empecé a acceder a Internet. Un amigo me introdujo en Facebook y me ayudó a crear una cuenta. En cuanto me conecté empecé a recibir solicitudes. 

No conocía a la primera persona que me contactó, pero nos hicimos muy amigos. Estuvimos en contacto durante unos tres meses y nos comunicábamos todos los días. Él me hacía preguntas personales y yo le respondía; pensé que era una forma de conocernos. Con el tiempo, quiso ver una foto y me pidió que le enviara algo, así que le di una de mí con ropa. Me dijo que me hiciera las fotos sin llevar nada puesto, que así sería mejor. Me atrajo la idea de que lo que hacíamos estaba bien y que era sólo con esta persona a la que estaba unida de esa manera. 

Hice lo que me pidió y, al cabo de una o dos semanas, empecé a ver que la foto se pasaba y se enseñaba a otras personas. Nunca lo había visto cara a cara y no sé dónde vivía, pero empecé a preguntarme si estaba cerca porque pronto todo el mundo en mi escuela y en mi comunidad lo sabía: mis padres, mis amigos, viejos o jóvenes, todo el mundo. Me sentía muy triste y deprimida. La gente siempre hablaba de las fotos y me decía cosas, cosas malas, fue muy duro.

Fui a la policía a denunciar lo ocurrido, pero no recibí ningún apoyo. La policía empezó a decir todo tipo de cosas, a ridiculizarme y a reírse de mí. Es evidente que no saben nada sobre la explotación sexual en línea. Deberían haber investigado el caso y remitirlo a autoridades superiores que pudieran manejarlo mejor que ellos. En lugar de eso, la persona que me hizo esto no se ha enfrentado a ninguna consecuencia".

Cassie, Reino Unido 

Cassie fue engañada a través de una sala de chat en línea y, en consecuencia, fue chantajeada y agredida sexualmente. 

"Tuvimos nuestra primera computadora cuando yo tenía unos 10 años, cuando los chats eran algo muy importante. Recibías mensajes privados de gente que no conocías y mantenías conversaciones. Nunca recibimos lecciones sobre seguridad en línea, así que no sabíamos que la gente podía no ser quien decía ser. 

Cuando tenía 13 años empecé a hablar con alguien que decía ser una mujer joven. Hacía muchas preguntas y pensé que intentaba hacer amigos. "Dijo que era modelo y que yo también podía serlo. No paraba de hacerme cumplidos, diciendo que era guapa. Dijo que hacía topless y me pidió que le enviara una foto en topless. Yo no quería hacerlo, pero ella siguió intentando convencerme y finalmente le envié una.

Fue entonces cuando empezó a chantajearme, diciendo que publicaría mi foto en mi escuela y en la zona. Me dijo que su jefe quería reunirse conmigo para tomar fotografías para un portafolio de modelos y me pidió mi dirección. Estaba aterrorizada, pero no sentía que tuviera otra opción. A la mañana siguiente, un hombre vino a mi casa y me agredió sexualmente y tomó fotos de todo. Aunque hubiera podido apartarlo físicamente, se aseguraría de que toda mi familia y mi escuela supieran lo que había pasado. Eso me pareció lo peor del mundo. No iba a decírselo a nadie y pensaba que la policía diría que estaba perdiendo el tiempo. 

Creía que era mi culpa. Me había comprometido con esta persona por Internet, le había dado mi dirección y le había abierto la puerta. Estaba muy enfadada y ansiosa, y empecé a autolesionarme. Seis meses después, la policía se puso en contacto conmigo: resultó que este hombre había cometido delitos similares. Se declaró inocente a pesar de que había pruebas de que había contactado con chicas jóvenes y pruebas fotográficas de sus delitos. 

El caso llegó rápidamente a los tribunales porque ya estaba siendo investigado. Le cayeron siete años por lo que me hizo a mí, dos años por otras dos víctimas y dos por un delito anterior. Ya había estado en la cárcel por algo similar y le habían dado la libertad anticipada. Eso me enfadó mucho, pensé: "¿Por qué no lo vigilaron? ¿Por qué se le permitió hacer esto de nuevo?". 

El apoyo que me ofrecieron fue muy escaso y me afectó durante 10 años. La policía nos dio algunos números de teléfono, pero nada más. La depresión y la ansiedad se prolongaron durante toda mi adolescencia, y tuve dos sobredosis. No recibí asesoramiento hasta los 22 años. Fue entonces cuando decidí que lo que había pasado no tenía que definirme y me ayudó mucho tener la sensación de que se había hecho justicia. Sin eso, habría sido más difícil recuperarme".

Gibi, Estados Unidos 

Gibi es una youtuber que tiene alrededor de 3,8 millones de suscriptores en su canal de YouTube centrado en el ASMR. Ha sufrido abusos por parte de personas que utilizan "deepfakes", una imagen generada por la IA para parecerse a alguien. 

"Mis deepfakes han existido desde que empecé mi canal de YouTube. He visto cómo se han vuelto muy buenos, así que eso me pone muy nerviosa porque sé lo rápido que puede avanzar la tecnología. 

La primera vez que vi un deepfake, leí sobre cómo el ordenador aprende y mejora a la hora de emparejar tu cara y ponerla en algo pornográfico. Ver los vídeos es muy surrealista: la gente cree que es real. Lo que me molesta es que yo no he dado mi consentimiento para que mi imagen sea utilizada de esa manera, ellos pueden hacerlo sin consecuencias y se siente muy violento. Contemplé la posibilidad de borrar mi canal porque me sentía muy agobiada. 

Es algo que sigo trabajando y hago todo lo posible para proteger mi privacidad. ¿Alguna vez me siento segura? La verdad es que no.

Solía vigilar los deepfakes hasta que me parecía inútil, si dejas que te consuma te va a hacer perder el tiempo y eso no es lo que quiero. A veces la gente me los envía por correo electrónico, en plan "¡Gibi, alguien ha hecho porno de ti!". Incluso vi que alguien estaba pidiendo comisiones, ganando dinero con mis fotos y videos manipulados. Están dirigiendo este negocio, lucrando con mi cara haciendo algo que yo no consentí, como si mi sufrimiento fuera su medio de vida. Me enfadó mucho, pero de nuevo, no había nada que pudiera hacer. 

Una vez, se me acercó una empresa que sacaba deepfakes de Internet, pero sus precios eran desorbitados. ¿Por qué debería usar mi dinero duramente ganado para pagarles por quitar esos vídeos de forma privada? Creo que los legisladores y los gobiernos están muy abrumados por Internet, así que lo dejan pasar. Si alguien hace un deepfake en otro país, a mi país no le importa porque no puede hacer nada. 

Para mí, la justicia sería no dejarles ser anónimos. Es demasiado fácil hacerse anónimo en Internet, donde las fuerzas de seguridad no se preocupan lo suficiente como para esforzarse en averiguar quién lo está haciendo.

Ser mujer en Internet es difícil por la falta de vigilancia, por la falta de leyes. Ponerse en Internet significa que no estás protegida. Es una elección que me gustaría no tener que hacer si quiero continuar mi carrera. Si alguien me pregunta por ser YouTuber, es una mierda tener que decir 'tienes que protegerte porque la gente va a ir a por ti, porque esto es parte del trabajo'. Y odio que sea parte del trabajo, es perturbador y no debería estar bien".

Si te ves afectada por alguno de los problemas de este artículo, puedes encontrar apoyo a través de una serie de servicios a nivel internacional. En Estados Unidos y en el resto del mundo, la Fundación Cybersmile ofrece apoyo y asesoramiento a quienes sufren cualquier tipo de acoso y abuso en línea, mientras que RAINN, en Estados Unidos, tiene una línea de ayuda 24/7 en el 800.656.HOPE (4673) para los supervivientes de agresiones sexuales. 

Si estás en el Reino Unido puedes llamar gratis a Childline en el 0800 1111 si eres menor de 18 años, o ponerte en contacto con Rape Crisis para obtener apoyo gratuito a cualquier edad, en Nigeria el Centro Mirabel ofrece asesoramiento gratuito a las supervivientes de agresiones sexuales, y en Sudáfrica la Fundación Tears tiene una línea de ayuda gratuita y apoyo para las supervivientes de abusos sexuales en el 010 590 5920. 

Los derechos de las mujeres son derechos humanos y deben ser promovidos y protegidos. En estos 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género, del 25 de noviembre al 10 de diciembre, pedimos a los Global Citizens que se unan a nuestro Reto de #16Días, para llevar a cabo una sencilla acción cada día que les ayude a aprender más sobre los derechos de las mujeres, la autonomía corporal y la violencia de género en línea. 

Podrás iniciar conversaciones importantes con tus seres queridos, abogar en las redes sociales por el derecho de las mujeres y las niñas a su propio cuerpo, apoyar a las empresas propiedad de mujeres en tu comunidad, firmar peticiones para apoyar la autonomía corporal y mucho más. Descubre más sobre el Reto de #16Días y empieza a actuar aquí.