Muchos recordaremos 2020 como el año durante el cual una pandemia devastadora azotó al mundo, pero también marca un año histórico en la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas (ETD).
Este año, la Declaración de Londres de 2012 sobre las ETD, un compromiso colectivo que unió a empresas privadas, donantes, líderes mundiales y organizaciones de salud para eliminar 10 ETD para 2020, está llegando a su fin, con solo una década para lograr los Objetivos Globales de las Naciones Unidas.
Esta declaración tenía metas ambiciosas cuando se adoptó, que requerían niveles de colaboración sin precedentes entre los sectores público y privado.
Ocho años después de su lanzamiento, se han alcanzado hitos récord gracias a 13 compañías farmacéuticas y trabajadores de primera línea que han desempeñado un papel crucial en dar vida a una asociación de múltiples niveles, asegurando que los tratamientos que salvan vidas puedan llegar a todos en el planeta.
Los programas de donación de medicamentos son un componente crucial de esta colaboración, y su escala es impresionante. Por cada dólar invertido, las compañías farmacéuticas pueden ayudar a entregar hasta $26 dólares americanos en medicamentos a quienes más los necesitan, según USAID.
Líderes de la industria como GlaxoSmithKline, Merck y Pfizer han contribuido con más de 12 mil millones en tratamientos de ETD en lo que el Libro Guinness de los Récords describió como el programa de donación de medicamentos más grande jamás lanzado en la historia, según Uniting to Combat Neglected Tropical Diseases (UTC).
Solo en 2017, se donaron más de 200 millones de dosis en todo el mundo en menos de 24 horas, gracias a un enfoque renovado en el fortalecimiento de las cadenas de suministro, le dijo UTC a Global Citizen por correo electrónico.
Además de las donaciones, las compañías farmacéuticas también han contribuido a innovaciones notables en el mapeo de enfermedades, lo que facilita la prevención, detección y tratamiento eficaz de las personas afectadas por las ETD a nivel comunitario, según muestra un informe reciente de UTC.
Como resultado, se han logrado avances significativos en la última década.
Unos mil millones de personas en todo el mundo se beneficiaron de estos tratamientos solo en los últimos cinco años, reduciendo el número de personas que necesitan intervenciones relacionadas con las ETD en 500 millones desde 2010, según UTC.
Además, 42 países, incluidos Malawi, Ghana, Togo, Nepal y Vanuatu, han eliminado con éxito al menos una ETD desde 2010, señala UTC. Según la organización, nueve países han eliminado el tracoma, 19 están libres de filariasis linfática y la enfermedad del gusano de Guinea está al borde de la erradicación en todo el mundo, con solo 24 casos reportados hasta ahora en 2020 en comparación con alrededor de 10,000 en 2009.
El director de UTC, Thoko Elphick-Pooley, dice que alcanzar estos hitos no hubiera sido posible sin la ayuda de las compañías farmacéuticas.
“Sin el programa de donación de medicamentos, el progreso que estamos viendo en las ETD hoy simplemente no existiría”, le dijo a Global Citizen. "La magnitud de estos programas de donación ha animado a más socios a unirse, lo cual es un logro increíble en sí mismo".
Sin embargo, todavía es necesario mejorar.
La hoja de ruta de las ETD de la Organización Mundial de la Salud, revisada en abril pasado, insta a los países a erradicar las ETD en 100 países para 2030. Como lo muestra el COVID-19, lograr este objetivo requerirá que los actores público-privados colaboren y aumenten los recursos para lidiar con las prioridades de salud.
Los compromisos renovados de los socios podrían ayudar a expandir la escala y el alcance de los programas de donación, dijo Elphick-Pooley. En un momento en que la pandemia amenaza con revertir décadas de progreso en la lucha contra las ETD, esto bien podría ser un factor determinante en el futuro de la salud mundial.
Dado que solo el 0,6% de la financiación sanitaria mundial se destina actualmente a la prevención de las ETD, se necesitan desesperadamente nuevos compromisos para salvaguardar el progreso realizado hacia su eliminación. Puedes unirte a nosotros para hacer un llamado a los líderes mundiales para que renueven la Declaración de Londres y movilicen nuevas promesas financieras por un valor de 1.500 millones de dólares para ayudar a acelerar el progreso tomando medidas aquí.
Traducción: Erica Sánchez