La principal organización europea de derechos humanos acaba de adoptar el primer instrumento legal internacional para detener el sexismo.

El Consejo de Europa, que incluye a 47 estados miembros, 28 de los cuales son miembros de la Unión Europea, ha reconocido oficialmente que el sexismo es "generalizado y prevalente en todos los sectores y todas las sociedades", y ahora le está pidiendo a los gobiernos que lo detengan.

La semana pasada, el consejo adoptó una recomendación para prevenir y combatir el sexismo.

Estas recomendaciones son esencialmente una lista de pautas para que los estados miembros exploren dentro de sus propias sociedades. Tienen el propósito de identificar y definir un problema, y ​​presentar algunas ideas sobre cómo los estados miembros ahora pueden abordar esos problemas.

Una parte muy significativa de la reciente recomendación incluye lo que se dice que es la primera definición acordada internacionalmente del término "sexismo".

El sexismo se define como: “Cualquier acto, gesto, representación visual, palabras habladas o escritas, práctica o comportamiento basado en la idea de que una persona o un grupo de personas es inferior debido a su sexo, y ocurre en la esfera pública o privada, online o no".

La definición también hace hincapié en que el sexismo es una manifestación de "relaciones de poder históricamente desiguales" entre hombres y mujeres, lo que conduce a la discriminación y evita el avance total de las mujeres en la sociedad.

Agrega que el sexismo está "extendido y prevalente en todos los sectores y todas las sociedades. El sexismo y las conductas sexistas están arraigadas y refuerzan los estereotipos de género".

Un punto particularmente interesante, especialmente para cualquiera que haya sido acusado de ser "demasiado sensible" cuando se trata de denunciar el sexismo cotidiano, es que la recomendación establece un vínculo entre el sexismo y la violencia contra las mujeres y las niñas.

Los actos de sexismo cotidiano, dice, son "parte de un continuo de violencia que crea un clima de intimidación, miedo, discriminación, exclusión e inseguridad que limita las oportunidades y la libertad".

Parece un poco increíble que hayamos logrado llegar al 2019 sin una definición de sexismo reconocida internacionalmente. Entonces le preguntamos a Jacqui Hunt, la directora europea de Igualdad Ya, una ONG que trabaja para proteger los derechos de las mujeres y las niñas, por qué una definición es tan importante.

"Lo importante es que esta resolución reconoce que el problema del sexismo es un problema en todos los ámbitos de la vida, que impide que las mujeres y las niñas alcancen su potencial", dijo Hunt. "La definición indica parte del impacto que esto tiene en las mujeres y las niñas, por qué esto es un problema y cómo se debe abordar".

Una ventaja significativa de tener una definición clara de sexismo es que obliga a un reconocimiento más general de que el sexismo es un problema y ayuda a explicar exactamente qué es ese problema, qué lo causa y cómo puede abordarse.

"Creo que es porque todos somos víctimas del sexismo y todos estamos cegados por el sexismo", dijo Hunt. "Todos estamos influenciados por los entornos en los que nos criamos y si lo piensas y lo examinas de cerca, hay sexismo por todas partes y ni siquiera te das cuenta de que estás sometido".

#CoE's Caterina Bolognese sets out purpose and aims behind the organisation's adoption of first-ever international legal instrument to stop #sexism. By this definition of sexism "we name it, we define it and we talk about how to address it." https://t.co/E54TC46KLzpic.twitter.com/G1hyeKW43B

— Council of Europe (@coe) March 28, 2019

"Creo que tiene que haber un reconocimiento general de que esto es un problema, y cómo los estereotipos y el sexismo encajan en eso".

"Pero el demonio está en los detalles, y hasta que sepa cómo se ve, donde la misoginia y el sexismo son omnipresentes, es difícil entender cómo podría tener ese enfoque real", agregó Hunt.

Esta no es, por supuesto, la primera vez que se hacen esfuerzos internacionales para abordar el sexismo y las conductas sexistas. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU son un gran ejemplo de un frente global en lucha.

El Objetivo Global número 5 existe para abordar las desigualdades de género y otros problemas que surgen de los estereotipos, la falta de empoderamiento y la falta de inclusión, agregó Hunt.

"Ha habido un creciente reconocimiento de que esto es un problema. Encapsularlo y recordarle a la gente, a través de su definición, es una muy buena manera de comenzar a tomarlo en serio", continuó Hunt. "Una vez que lo reconoces y lo ves, es un buen momento para tomarlo en serio y ver cómo lo vas a abordar".

Las recomendaciones adoptadas por el Consejo de Europa son el resultado directo de movimientos como #MeToo y #TimesUp, que realmente han puesto de relieve el hecho de que el sexismo es persistente y abarca todo.

El Comité de Ministros del consejo ha tenido mucho cuidado en resaltar que el sexismo abunda en todos los ámbitos de la vida, desde la educación hasta la publicidad y los medios de comunicación, el sector de la justicia, la cultura y el deporte, solo por nombrar algunos.

Entre algunas de las acciones incluidas en la recomendación están las reformas legislativas para condenar el sexismo; definir y criminalizar el discurso del odio sexista; y proporcionar los recursos adecuados para las personas que han experimentado un comportamiento sexista.

Por supuesto, no solo las mujeres y las niñas son afectadas negativamente por el sexismo. Por ejemplo, uno de los muchos problemas destacados en las recomendaciones, según Hunt, son los roles desiguales que tenemos en nuestra sociedad.

“El sexismo es muy obvio en muchas leyes, por ejemplo, que el matrimonio infantil es posible. Pero luego se ven cosas como el hecho de que solo las mujeres pueden reclamar el pago de maternidad cuando tienen un hijo. Genial que puedan conseguir eso, pero ¿por qué solo mujeres?”

"La resolución ha señalado los roles desiguales de crianza y los roles de cuidado infantil, por lo que se trata también de ver a la familia y ver cómo podemos equilibrar esos roles para dar a todos los padres el mismo derecho de pasar tiempo con sus hijos", continuó.

Quizás lo más importante es el hecho de que el Consejo de Europa representa a docenas de gobiernos, y esos gobiernos tuvieron que unirse para discutir la resolución. La idea es que cada uno de esos gobiernos ahora pueda llevar sus aprendizajes a casa y comenzar a abordar el sexismo en sus propios países.

La recomendación también insta a los Estados miembros a monitorear su progreso en la implementación de las directrices, y a informar a la Comisión de Igualdad de Género del Consejo de Europa sobre las medidas que han tomado y el progreso que han logrado.

Hunt agregó: "Es una comprensión creciente de que, en realidad, nuestras sociedades están integradas en el sexismo, y es un muy buen comienzo saber cómo abordarlo, para luego actuar y avanzar".