Les dirigeants de l'Union européenne (UE) et de l'Union africaine (UA) viennent de tenir leur première réunion officielle depuis 2017. Il était initialement prévu qu'ils se rencontrent en 2020, trois ans après leur dernier sommet, mais... Vous savez déjà comment cette phrase se termine.
Le partenariat entre les deux continents, qui unit les 27 États membres de l'UE et les 55 États membres de l'UA, a été officiellement établi en 2000. Dans le cadre de ce partenariat, les deux unions participent à des sommets qui se tiennent alternativement en Afrique et en Europe et qui ont historiquement lieu tous les trois ans.
Depuis les empires coloniaux jusqu'à l'héritage de l'esclavage, les relations entre l'Afrique et l'Europe ont eu tendance à être dominées par l'idée que l'Europe était le généreux donateur et l'Afrique le bénéficiaire reconnaissant.
Le Partenariat Afrique-UE a été mis en place pour dire adieu à cette vision du "sauveur blanc" et faire des deux parties des partenaires égaux qui coopèrent "sur la base de valeurs et d'intérêts communs".
Nombreux sont ceux qui ont vu dans le sommet de cette année, qui s'est déroulé du 17 au 18 février sous la devise pertinente "Europe et Afrique : Une vision commune pour 2030", comme une chance de consolider cette égalité et d'abandonner la vision postcoloniale de l'Afrique comme un continent dépendant de la charité.
Mais dans un contexte marqué par l'inégalité vaccinale, les coups d'État militaires et le changement climatique, cela était-il possible ? Examinons ce qui s'est passé et, surtout, ce qui ne s'est pas passé.
Que se passe-t-il habituellement lors de ces Sommets ?
En un mot, beaucoup de discussions intergouvernementales creuses et peu d'action.
"On a eu tendance à sauter d'un sommet à l'autre sans qu'il ne se passe grand-chose entre les deux", a déclaré Koen Doens, directeur général du partenariat international (INTPA) à la Commission européenne.
S'adressant au journal Le Monde en janvier, l’économiste spécialiste du développement en Afrique, Carlos Lopes, a exprimé son cynisme quant à la possibilité que le sommet ne débouche que sur de "grandes déclarations d'intention" sans grande substance.
Et l'Afrique en a assez des discours enflammés et du manque de progrès. Au point que l'un des représentants de l'UA a supprimé le mot "alliance" des premières versions du texte du sommet. Aïe.
Qu'est-ce qui a occasionné les silences les plus gênants ?
Il s'est passé beaucoup de choses depuis le dernier sommet d'Abidjan, en Côte d'Ivoire. Voici ce qui s'est passé en parallèle et qui ne pouvait qu'engendrer une certaine amertume entre l'UE et l'UA.
Inégalité vaccinale
Dès qu'un vaccin contre la COVID-19 a vu le jour, les pays riches en ont monopolisé l'accès, allant jusqu'à exclure les pays africains qui étaient prêts à payer les doses. Certains ont appelé cette pratique " le grand hold-up des vaccins ", mais elle est également connue sous le nom de " nationalisme vaccinal ", sur lequel vous pouvez en savoir plus ici. Cette situation a entraîné une inégalité massive en matière de vaccins au niveau mondial : à peine 8 % des Africains sont entièrement vaccinés, contre plus de 60 % dans de nombreux pays à revenu élevé.
L'hypocrisie liée aux énergies fossiles
Nous avons déjà écrit sur le devoir des pays les plus riches - qui ont le plus contribué au changement climatique, alors que les pays à faible revenu en ressentent les effets de manière disproportionnée - de payer pour les pertes et les dommages causés par le changement climatique dans les pays pauvres. Mais le font-ils ? Pas suffisamment.
Il y a plus de 12 ans, les pays les plus riches du monde ont promis de consacrer 100 milliards de dollars à la lutte contre le changement climatique, objectif qui devait être atteint en 2020. Spoilers : cet objectif n'a toujours pas été atteint.
Dans le même temps, la question de la transition vers l'abandon des combustibles fossiles à l'échelle mondiale se pose également, sans pour autant limiter le potentiel de développement économique des pays à faible revenu. La situation de l'Afrique en est un parfait exemple. L'Afrique veut investir dans son propre gaz naturel, en partie pour s'attaquer à son énorme problème de pauvreté énergétique (environ 600 millions d'Africains n'ont pas accès à l'électricité, soit plus que la population totale de l'UE).
L'Europe, avec sa casquette écologique, s'y oppose. Pourtant, elle ne propose pas d'alternative significative. Et la cerise sur le gâteau ? L'Allemagne continue d'investir dans son propre gazoduc... Quelle hypocrisie !
Les mesures de soutien à la COVID-19
Les pays européens ont fait un gros chèque (26,4 % du PIB) pour soutenir leurs propres économies pendant la pandémie. Mais la réponse apportée aux pays africains en matière d'aide et d'allègement de la dette a été timide.
En raison du manque de soutien de la communauté internationale, les pays africains n'ont pu rassembler que 3,7 % de leur PIB sous forme de mesures de relance budgétaire (l'équivalent économique de la RPC). Résultat ? Plus de 25 millions de personnes ont du mal à subvenir à leurs besoins alimentaires de base, et ce uniquement en Afrique de l'Ouest.
Le fait que les pays africains aient été sanctionnés par une dégradation de leur notation financière pour avoir saisi l'occasion de la modeste initiative de suspension du service de la dette du G20 - qui n'a pas annulé mais simplement rééchelonné les paiements du service de la dette - a été la cerise sur le gâteau.
Les bonnes choses (ou presque) qui sont ressorties du sommet
Le fait même que cette rencontre ait eu lieu
Travailler ensemble à une telle échelle (et au milieu d'une pandémie mondiale, rien de moins) n'est pas facile et le fait même que l'UE et l'UA se réunissent, que ce soit pour discuter, être en désaccord ou proposer des solutions globales, est une bonne chose.
L'investissement dans la santé
Il y a eu des engagements ( très bien !) mais beaucoup d'entre eux ont été recyclés de promesses précédentes (un peu moins bien). L'UE avait précédemment promis de fournir 450 millions de doses de vaccin contre la COVID-19 à l'Afrique d'ici la mi-2022 et s'était engagée à verser 425 millions d'euros pour accélérer les campagnes de vaccination en soutenant la distribution des doses - un engagement qui a été "réaffirmé" lors du sommet. C'est une bonne chose, dans la mesure où la distribution des vaccins a été très insuffisamment financée. Mais on ne sait toujours pas très bien d'où viendra cette somme d'argent ni quel sera le plan d'action.
Investissement dans les Droits et la Santé Sexuels et Reproductifs (DSSR)
Les Droits et la Santé Sexuels et Reproductifs (DSSR) sont un élément essentiel pour atteindre l'égalité des genres. En Afrique subsaharienne, par exemple, deux tiers des maladies dont souffrent les femmes en âge de procréer sont dues à des problèmes de santé sexuelle et reproductive.
Lors du Sommet, l'UE a promis d'allouer 60 millions d'euros - qui seront complétés par des fonds provenant des États membres - à une initiative visant à soutenir les cadres de santé et de droits sexuels et reproductifs à l'échelle du continent et de la région. Toutefois, le sujet a été éludé dans le communiqué du Sommet (l'annonce officielle faite).
Les sujets qui n'ont pas été traités mais qui auraient dû l'être.
Droits de Tirage Spéciaux
Les Droits de Tirage Spéciaux (DTS) sont une source de financement qui peut aider les pays à se remettre des effets de la pandémie de COVID-19. Le problème est que le processus actuel de distribution des DTS signifie que les pays riches en reçoivent le plus, alors que ce sont les pays à faibles revenus qui en ont le plus besoin.
Depuis plus d'un an, Global Citizens demande aux États membres de l'UE de donner 25 % de leurs DTS pour soutenir les pays à faible revenu, et le sommet était une réelle opportunité pour l'UE de s'attaquer à ce problème. Mais au lieu de cela, elle s'est contentée de recycler les mêmes banalités, et aucun pays n'a fait un geste significatif.
La Crise Climatique
Les pays africains en développement subissent déjà de manière disproportionnée les effets du changement climatique, avec peu d'infrastructures et de fonds disponibles pour les aider. Mais il n'y a pas eu le moindre murmure sur le financement du climat lors du sommet.
L'Afrique et ses propres vaccins contre la COVID-19
L'un des plus grands problèmes de la vaccination de l'Afrique contre la COVID-19 est que le continent n'a pas encore la capacité de fabriquer ses propres vaccins, et dépend plutôt des importations.
La question de savoir s'il faut renoncer aux droits de propriété intellectuelle (PI) pour le vaccin a fait l'objet de nombreux débats. Certains pays soutiennent que le système des droits de propriété intellectuelle a joué un "rôle positif" dans l'innovation en matière de vaccins, tandis que d'autres affirment que les droits de propriété intellectuelle devraient être supprimés afin que les pays à faible revenu puissent fabriquer leurs propres vaccins au lieu de devoir compter sur les autres.
3 actions que vous pouvez effectuer dès maintenant pour apporter votre aide
Exigez un accès mondial aux vaccins contre la COVID-19
Le moyen le plus rapide de mettre fin à la pandémie et de faire en sorte que le monde se rétablisse est de s'assurer que tous les pays aient accès aux vaccins, un processus qui est entravé par les nations riches qui accumulent les vaccins. Rejoignez-nous dès maintenant pour agir en faveur de l'équité vaccinale en vous informant sur le nationalisme vaccinal, en signant notre pétition exigeant 2 milliards de vaccins et en exigeant que l'Allemagne cesse de bloquer l'accès mondial au vaccin COVID-19.
En savoir plus sur le financement de la lutte contre le changement climatique
Pouvez-vous deviner les raisons pour lesquelles le financement climatique pourrait sauver la planète ? Répondez à notre quiz ici. Puis laissez un message aux dirigeants mondiaux pour les inciter à aider les pays à faibles revenus à faire face au changement climatique.
Aidez-nous à réallouer les Droits de Tirage Spéciaux
Même si cela ne s'est pas produit lors du sommet UE-UA, nous continuons à appeler les États membres européens à partager au moins 25 % de leurs DTS avec les pays à faible revenu. Rejoignez notre appel ici.