Depuis 20 ans, le Canada commémore l’héritage, la culture et les contributions des personnes autochtones sur la Journée nationale des Autochtones, le 21 juin. Mais cette année, Premier ministre Justin Trudeau a annoncé l’intention du gouvernement de rebaptiser cette journée la Journée nationale des peuples autochtones.

« Cette année, le 150^e anniversaire de la Confédération nous rappelle l’héritage du passé. Alors que nous nous tournons vers les 150 prochaines années, nous nous engageons à aller de l’avant dans un esprit de réconciliation et de respect », a dit Trudeau.

Il dit que la relation avec les peuples autochtones est très importante et que le gouvernement travaille avec les Autochtones en vue de créer une relation de nation à nation, entre les Inuits et la Couronne, et de gouvernement à gouvernement.

« Nous sommes déterminés à faire une vraie différence dans la vie des Autochtones — en comblant les écarts socio-économiques, en favorisant une plus grande autodétermination et en créant des opportunités de travailler ensemble à faire avancer nos priorités communes. Nous sommes également en train d’examiner toutes les lois et politiques fédérales qui touchent les Autochtones et nous mettons en œuvre progressivement les appels à l’action énoncés dans le rapport final de la Commission de vérité et réconciliation », a dit Trudeau.

Les critiques disent que le gouvernement du Canada a encore du travail à faire pour améliorer les relations avec les populations autochtones — surtout quant à l'expansion du réseau Trans Mountain de Kinder Morgan.

En 2015, la Commission de vérité́ et réconciliation du Canada (CVR) a publié un rapport au sujet de l’impact des écoles résidentielles. Le rapport énumère 94 appels à l’action. Trudeau a déjà dit qu'il a l'intention d'aller de l'avant avec tous les recommandations dans le rapport.

Une des actions demande l’adaptation de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, alors qu’une autre demande au gouvernement fédéral de rétablir et d’augmenter le financement accordé à Radio-Canada/CBC afin de mieux refléter des langues et des points de vue des peuples autochtones.

Le rapport a aussi demandé des excuses du Pape et l’établissement des objectifs quantifiables pour cerner et combler les écarts dans les résultats en matière de santé entre les collectivités autochtones et les collectivités non autochtones. Le rapport recommande aussi d’installer des monuments pour honorer les survivants des écoles résidentielles et tous les enfants qu’ont perdus les familles et les collectivités concernées.

Trudeau encourage les Canadiens à prendre part aux activités de la #JNACanada dans leur communauté et à en apprendre davantage au sujet de l’histoire, de la culture et des traditions des peuples autochtones.