Se promener avec une bouteille d’eau réutilisable est un moyen simple de s’hydrater, de réduire votre empreinte carbone et de limiter le nombre de déchets plastiques que vous produisez.
Aujourd’hui, cela peut aussi être un moyen d’aider les récifs coralliens.
L’entreprise de bouteille d’eau réutilisable Naeco s’est associée avec l’organisation de conservation marine Coralive pour replanter les récifs coralliens dans le monde entier. Une partie des ventes des bouteilles d’eau sert à réhabiliter ces récifs.
Ce partenariat a été motivé par la passion du fondateur de Naeco, Bill Levey, pour l’océan. Au début, il s’est concentré sur la création d’une entreprise qui pourrait résoudre le problème de la pollution plastique. Bien que cela demeure un élément central de l’entreprise, le nouveau partenariat permet à Naeco de s’attaquer directement à certaines des crises auxquelles est confrontée la vie marine.
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« Je suis un plongeur, j’ai été passionné par l’océan toute ma vie, et j’ai observé le déclin et la destruction des récifs lors de différentes plongées, a-t-il déclaré à Global Citizen. Je voulais découvrir comment nous pourrions contribuer à la réhabilitation du corail, qui est si vital pour les océans ».
« Ce [partenariat] est une manière pour les personnes qui se préoccupent de l’océan de s’investir et d’avoir un impact de façon très simple », a-t-il dit.
Les récifs coralliens meurent à une vitesse alarmante dans le monde entier. À mesure que les émissions de gaz à effet de serre réchauffent l’atmosphère, les océans du monde absorbent une grande partie de la chaleur excédentaire, ce qui provoque des vagues de chaleur marine généralisée. Les coraux sont très sensibles aux changements de température et les vagues de chaleur de plus en plus fréquentes les font cuire, un procédé connu sous le nom de blanchissement des coraux.
Des pans importants de la Grande Barrière de corail, par exemple, ont succombé au blanchissement des coraux.
Les récifs coralliens sont également endommagés par la pollution industrielle, les espèces envahissantes, la surpêche, la pollution plastique et l’acidification des océans, qui arrivent lorsqu’ils absorbent trop de dioxyde de carbone des émissions de combustibles fossiles et deviennent acides. Les scientifiques estiment que ces menaces pourraient détruire la grande majorité des coraux d’ici 2050.
En matière de restauration des coraux, l’approche de Coralive consiste à cultiver des types de coraux résistants sur des coupes transversales de métal qui peuvent ensuite être plantés sur des récifs existants.
« La technique de microfragmentation est assez incroyable, a dit M. Levey. Nous faisons passer de l’électricité à travers ces fragments minuscules attachés à un substrat métallique et ils peuvent croître de 20 à 50 fois plus vite que le taux de croissance normal du corail ».
L’équipe sélectionne des coraux dans des zones qui ont subi des blanchissements extrêmes. Les coraux qui survivent à ces événements sont probablement plus résistants que ceux qui sont morts et peuvent donc aider à fortifier les récifs ailleurs.
Le déclin des récifs coralliens reflète le sort général des océans du monde. Du changement climatique à la surpêche, en passant par la pollution sans fin, les habitats marins sont vidés et transformés en dépotoirs et en cimetières.
M. Levey fait partie d’un mouvement grandissant qui s’efforce d’inverser ces changements et de redonner à l’océan toute sa splendeur écologique.
« Beaucoup de ces questions sont intimidantes à régler, et c’est un peu écrasant de penser à ce que l’on peut faire, a dit M. Levey. Nous voulions créer une manière pour les personnes de faire une réelle différence. »