Les vaccins n'ont sans doute jamais fait autant les gros titres que ces deux dernières années, la course au développement du vaccin contre la COVID-19 mettant en évidence leur rôle fondamental dans la sécurité sanitaire mondiale.
Avant la pandémie, les vaccins constituaient déjà un instrument vital pour assurer la sécurité sanitaire, mais aussi pour sauver des millions de vies tous les ans. On estime que la vaccination permet de sauver chaque année 4 à 5 millions de personnes et qu’elle a réduit considérablement les taux de mortalité infantile, grâce à une protection accrue contre des affections comme la rougeole, la pneumonie, le choléra et la diphtérie.
Malgré tout, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 1,5 million de décès supplémentaires pourraient être évités chaque année si la couverture vaccinale mondiale était améliorée.
Ces millions de décès, imputables à des maladies évitables par la vaccination, sont dus au manque d’accès aux soins de santé dans certaines régions du monde, ainsi qu’au mouvement anti-vax issu de la désinformation au sujet des vaccins.
À l’arrivée de la pandémie, ces obstacles à la couverture vaccinale se sont intensifiés.
Si les problématiques classiques de distribution, d’accès et de réticence à la vaccination existaient déjà, elles ont été considérablement aggravées par un arrêt forcé des programmes de vaccination systématique en raison de la COVID-19.
Cela a eu des répercussions sur la livraison physique des vaccins, mais aussi sur l’accueil de ces derniers. Certains experts en santé publique craignent désormais que le climat anti-vax associé au vaccin contre la COVID-19 ne provoque une augmentation de la réticence à la vaccination systématique.
Pourtant, grâce à des organisations comme l’UNICEF, l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite et Gavi, l’Alliance du Vaccin, les soignants du monde entier continuent d’assurer la distribution des vaccins qui permettent de sauver des vies.
Grâce à la vaccination, les cas de polio ont diminué de plus de 99 % et la maladie est en passe d’être éradiquée. Les épidémies de méningite A ont quant à elles été contrôlées et presque éliminées dans 26 pays africains de la « ceinture de la méningite » depuis l’introduction du vaccin en 2010. Par ailleurs, le taux de mortalité mondial dû à la rougeole a diminué de 73 % entre 2000 et 2018. Les pays sont de plus en plus nombreux à mettre en œuvre le vaccin contre le papillomavirus humain (PVH) pour aider à prévenir le cancer du col de l’utérus, qui a provoqué 342 000 décès en 2020 seulement.
Ces victoires ne doivent pas être sous-estimées, mais plutôt reproduites pour toutes les maladies à prévention vaccinale, y compris la COVID-19. C’est pour cette raison qu’il est si important que le monde continue à investir dans les efforts de vaccination dès que possible. Dans quelques semaines, les dirigeants mondiaux auront d’ailleurs l’occasion de prendre des mesures en réponse à la pandémie de COVID-19 et de se préparer aux futures menaces pour la santé mondiale.
En effet, les États-Unis, le Belize, l’Allemagne, l’Indonésie et le Sénégal accueilleront conjointement le deuxième sommet mondial sur la COVID-19 le 12 mai. En amont de cet événement virtuel, les organisateurs appellent les dirigeants mondiaux, les membres de la société civile, les philanthropes et le secteur privé à prendre de nouveaux engagements en faveur de la couverture vaccinale et de la sécurité sanitaire mondiale.
À l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination, Global Citizen met en avant le dévouement impressionnant des soignants du monde entier qui s’engagent à distribuer des vaccins jusque dans la jungle, dans le désert, dans les montagnes, bref, partout dans le monde.
Health workers travel with vaccines to get to a remote outreach center at Trishal, Mymensingh, Bangladesh on Jan. 20, 2021.
A woman receives a dose of COVID-19 vaccination as a female health worker conducts a vaccination session in an open field outside a community health center in Banswada, India.
A child smiles as she sits on her mother’s lap before receiving a vaccination in an outreach EPI Center on Jan. 25, 2021 at Trishal, Mymensingh, Bangladesh.
A second-grade student rolls up her sleeve to receive a dose of the measles and rubella (MR) vaccines at Kroyo Elementary School in Sragen, Central Java Province, Indonesia on Nov. 24, 2021.
Health care workers are pictured outside of a home prior to vaccinating a child during a polio social mobilization activity in the community, in Kandahar, in the southern region of Afghanistan on March 8, 2020.
Agatha Nyakayisiki, who is 9months old, holds her child immunization card as she waits in the immunization queue at Fort Portal Regional Referral Hospital in Uganda in November 2021.
A baby is vaccinated in Boulpore, the central plateau region of Burkina Faso on July 1, 2021.
Health care worker Ravi Chhayajyoti carries COVID-19 vaccines to a vaccination center on Aug. 2, 2021 in Doti District in far-western Nepal.
Health care workers carry vaccines through difficult terrain as part of a village health, sanitation, and nutrition day in the Chhattisgarh State, India in August 2021.
Porters carry COVID-19 vaccines to health facilities in Jumla District in Nepal’s remote far-west region on March 5, 2021.
A mother holds her young child at the health center of Soamanandrariny, a rural community in Madagascar, to receive maternal and child health care services in December 2020.
A 3-month-old child receives an oral polio vaccine at the DFID and UNICEF-supported Nutrition Health Centre in Hargeisa, Somaliland on Feb. 3, 2021.
Karla Flores, 7, is vaccinated during a mass vaccination day in San Vicente community, Miranda state, Venezuela on Sept. 3, 2021.
Siblings show their marked fingers after receiving the polio vaccine in Rawalpindi, Pakistan on Sept. 22, 2020. After a six-month pause due to COVID-19, the country’s first polio vaccination campaign reached over 39 million children under 5.
Vaccines are transported early in the morning in Mymensingh, Bangladesh on Jan. 25, 2021.
Two-year-old Matias Salazar waits with his mother before getting vaccinated during a mass vaccination day in Caracas, Venezuela on May 26, 2021.
Kindergarten students from the Bishop Boegbah Institute in Monrovia, Liberia, proudly show their marked fingers after receiving the oral polio vaccine on March 29, 2021.