Grâce à la technologie sans fil de cinquième génération, ou la 5G, les médecins désormais peuvent pratiquer des opérations chirurgicales à distance sur des patients se trouvant à des milliers de kilomètres, sans même se soucier d'un décalage. Les amateurs de basket-ball peuvent balayer le terrain avec leur téléphone et, grâce à la réalité augmentée, obtenir les statistiques des joueurs en temps réel pendant le match. Les passagers, quant à eux, peuvent télécharger des films en quelques secondes seulement en attendant d'embarquer à bord de leur avion.
Considérée comme étant 20 fois plus rapide que son prédécesseur, la technologie 5G est la prochaine génération de connectivité. Elle pourrait transformer la façon dont l'humanité interagit avec le monde, en créant d'innombrables opportunités pour la réalité virtuelle, la réalité augmentée, la diffusion de contenu, l'éducation, et tant d'autres domaines.
Elle a déjà fait son apparition dans certaines régions des États-Unis et sera probablement largement utilisée en 2020. Verizon veille à ce que les étudiants défavorisés ne soient pas laissés pour compte.
Près de 10 % de la population américaine ne dispose pas d'un accès fiable à Internet. Cette fracture numérique empêche 3 millions d'écoliers d'atteindre leur plein potentiel et peut limiter leurs opportunités académiques et professionnelles, notamment dans les domaines STEM. À mesure que la technologie 5G devient la norme à travers le pays, la fracture numérique pourrait se creuser davantage, constituant un obstacle plus sérieux pour les élèves défavorisés.
C'est la raison pour laquelle Verizon s'efforce de prendre de l'avance, en garantissant que ces étudiants ne soient pas laissés pour compte, mais qu'ils soient parmi les premiers à avoir accès à cette technologie de pointe.
Hans Vestberg, PDG de Verizon, et Pharrell Williams au Global Citizen Festival 2019.
Grâce à Verizon Innovative Learning, qui fournit un accès gratuit à la technologie et à Internet, ainsi qu'un enseignement immersif dans une salle de classe à des élèves qui n'auraient autrement pas accès à des opportunités numériques de pointe, Verizon a déjà commencé à déployer la 5G dans certains collèges.
Sur la scène du Global Citizen Festival, le 28 septembre 2018, le PDG de Verizon, Hans Vestberg, accompagné de l'artiste et militant Pharrell Williams, a annoncé que Verizon s'engagerait à fournir la 5G à 100 écoles du Verizon Innovative Learning à travers le pays d'ici 2021, afin d'offrir aux élèves de nouvelles expériences et de nouveaux outils d'apprentissage.
« La technologie 5G offrira des opportunités extraordinaires dans le domaine de l'éducation, » a déclaré Rose Kirk, responsable de la responsabilité sociale de l'entreprise chez Verizon, dans un communiqué de presse. « Les élèves et les enseignants de nos Verizon Innovative Learning Schools seront à la pointe de cette innovation et parmi les premiers à explorer ces solutions d'apprentissage 5G transformatrices. »
Les programmes Verizon Innovative Learning offrent aux élèves l'accès à des expériences d'apprentissage qui pourraient les conduire vers des carrières très gratifiantes. Les élèves peuvent se familiariser avec divers langages de codage informatique, la technologie robotique, la réalité augmentée et la réalité virtuelle. Les cours dispensés par le passé ont permis aux élèves de développer des jeux vidéo, des robots entièrement opérationnels et bien d'autres projets encore.
Plus tôt dans l'année, le 5G EdTech Challenge a attribué un million de dollars de subventions à des organisations qui ont créé des expériences de réalité augmentée et virtuelle, des projets d'apprentissage automatique, d'IA et de réalité mixte capables de résoudre les problèmes d'engagement des élèves, de préparation des enseignants et de soutien aux besoins spéciaux grâce à la puissance de la 5G.
Une des organisations utilise la réalité virtuelle et augmentée pour aider les enfants de la maternelle à la terminale à mieux comprendre la robotique. Le programme de visualisation de données Mapper's Delight, conçu par une autre organisation bénéficiaire de la subvention de Verizon, donne vie à des paroles de rap dans des matières telles que les études sociales et l'histoire du monde pour fournir des expériences d'apprentissage très stimulantes.
« Avec le 5G EdTech Challenge, le Rap Research Lab a pu développer et déployer le type de projet que les jeunes ne voient généralement que dans les films, » a déclaré Tahir Hemphill, créateur de Mapper's Delight, dans un communiqué.
« Bien que la technologie numérique occupe déjà une place importante dans la vie de ces étudiants, Mapper's Delight est une occasion unique pour eux non seulement d'avoir un aperçu de l'avenir, mais aussi de s'attendre à ce que l'avenir combine innovation et pertinence culturelle. »
M. Hemphill estime qu'une technologie aussi innovante contribuera à réduire la fracture numérique. « L'introduction de la 5G dans les salles de classe nous aide à changer le discours sur le déficit et la division, en faveur des opportunités, de la créativité et de l'équité, » a-t-il ajouté.
Voilà des projets qui aideront les étudiants à s'orienter dans le monde de demain. Et à l'heure où Verizon Innovative Learning contribue à réduire la fracture numérique dans les salles de classe, les élèves de tous horizons auront une chance de réussir.