Bien que la COVID-19 occupe depuis un an une place centrale dans l'actualité sanitaire mondiale, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) attire désormais l'attention sur une autre question essentielle.

Jeudi, lors d'un événement virtuel mondial, l'OMS a dévoilé sa nouvelle feuille de route de lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN). Celle-ci présente ses perspectives pour combattre ces maladies de 2021 à 2030, avant la Journée mondiale des MTN qui aura lieu samedi.

« Cette feuille de route vise avant tout à donner la priorité aux personnes. Elle suppose d’agir dans plusieurs secteurs à la mise en œuvre de programmes pour l’ensemble des 20 MTN et de promouvoir l’équité et l’appropriation par les pays, a déclaré la Dre Mwelecele Ntuli Malecela, directrice du Département de lutte des MTN de l'OMS. Pour ce faire, les programmes doivent être pérennes, permettre d’obtenir des résultats mesurables et bénéficier d’un financement national suffisant. »

Le 30 janvier, qui marque la deuxième journée mondiale annuelle des MTN, est l'occasion pour la communauté internationale de dialoguer sur la nécessité de mettre fin à ces maladies dévastatrices.

L'un des thèmes clés de l'événement de lancement, et de la feuille de route en elle-même, est l'idée de travailler ensemble pour s'attaquer aux MTN à l'échelle mondiale. Divers responsables gouvernementaux, fonctionnaires de l'OMS, philanthropes, défenseurs et spécialistes du secteur, ainsi que des poètes et des musiciens ont assisté à l'événement, auquel participait également le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.

« Si nous voulons mettre fin au fléau des maladies tropicales négligées, nous devons de toute urgence agir autrement, a-t-il affirmé. C’est-à-dire qu’il faut donner une nouvelle impulsion à nos efforts et collaborer de façon novatrice pour que tous ceux qui en ont besoin aient accès aux moyens de prévenir et de traiter toutes ces maladies »,

L'outil de sensibilisation présente des stratégies de lutte contre 20 maladies qui touchent plus d'un milliard de personnes, en particulier les communautés les plus pauvres qui manquent d'accès à des soins de santé de qualité, ainsi qu'à l'eau potable et à l'assainissement.

La feuille de route, approuvée par l'Assemblée mondiale de la santé en novembre 2020, a été conçue de manière à combler les lacunes dans les interventions contre les maladies, en intégrant et en généralisant les approches et les actions au sein des systèmes de santé nationaux et entre les secteurs, selon l'OMS.

Son élaboration est le fruit d'une consultation avec les pays, les partenaires et les parties prenantes, ainsi qu'avec des scientifiques et des experts universitaires. Elle fixe des objectifs progressifs dans le but de renforcer la participation des gouvernements nationaux et locaux.

Parmi les objectifs à atteindre d'ici 2030 figurent la réduction de 90 % du nombre de personnes nécessitant un traitement contre les maladies du sommeil, l'élimination d'au moins une maladie du sommeil dans 100 pays au moins et l'éradication complète de deux maladies (la dracunculose et le pian).

Il existe de nombreuses autres « cibles transversales et objectifs spécifiques aux maladies », comme la réduction de plus de 75 % du nombre de décès dus aux maladies transmissibles par des vecteurs, la promotion du plein accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène dans les zones touchées par les maladies transmissibles, et l'amélioration de la collecte et de la communication des données relatives aux maladies transmissibles en fonction du genre.

Au cours des 10 dernières années, l'OMS constate que de grands progrès ont été réalisés dans la lutte contre les MTN. On dénombre 600 millions de personnes en moins exposées au risque de MTN, tandis que 42 pays ont réussi à en éliminer au moins une au cours de cette période.

Le sommet de Kigali sur les MTN et le paludisme, qui a été reporté en raison de la COVID-19, aura lieu en juin 2021 et appellera les dirigeants mondiaux à s'engager à nouveau dans la lutte contre les MTN, en leur demandant instamment de fournir de nouveaux financements pour y parvenir.