Sohanur Rahman é um defensor apaixonado por justiça climática, mudança social e empoderamento jovem vindo de Bangladesh onde o espaço cívico está fechado. Ele também é um laureado no Young Activist Summit de 2024. Aqui, Rahman compartilha como auxilia no enfrentamento dos desafios que atingem comunidades vulneráveis, principalmente em Bangladesh rural.
Crescendo, eu vi o impacto da pobreza, desigualdade e degradação ambiental em primeira mão.
Estava bastante consciente de como as questões climáticas e injustiças sociais afetavam os jovens e as mulheres, muitas vezes colocando-os na linha de frente desses desafios. Esses primeiros encontros alimentaram a minha determinação em promover uma mudança significativa e me engajar em esforços que fortalecem as vozes da juventude e de comunidades marginalizadas. Assim, estou sempre motivado a amplificar as perspectivas daqueles que muitas vezes são deixados à margem.
Minha jornada no ativismo começou…
...com um profundo senso de justiça e responsabilidade em apoiar aqueles que enfrentam adversidades, especialmente diante das alterações climáticas.
Crescendo, eu vi como os jovens da minha comunidade lutavam com a pobreza, educação limitada e o impacto da degradação ambiental. Meu compromisso intensificou-se quando eu testemunhei um poderoso ciclone devastar minha vila, deixando famílias sem teto e expondo a vulnerabilidade das comunidades na linha de frente da crise climática. Uma lembrança que especialmente me motivou foi da ilha Char Anda no litoral de Bangladesh, onde os residentes estavam sofrendo os piores efeitos das mudanças climáticas sem acesso a educação, nutrição ou abrigo estável. Eles estavam pagando o maior preço por uma crise que não causaram.
"... as mudanças climáticas exacerbam as desigualdades sociais e econômicas existentes, empurrando as comunidades mais marginalizadas para uma maior pobreza."
Eu realmente percebi pela primeira vez o impacto das mudanças climáticas em Bangladesh…
... durante a minha infância, eu cresci numa área rural frequentemente atingida por desastres naturais.
Lembro-me da intensidade dos ciclones e enchentes que submergiam aldeias inteiras, forçando famílias a deixarem suas casas e como os ciclones levavam a vida e o sustento das pessoas ao meu redor. Era de partir o coração ver pessoas - muitos agricultores ou pescadores - perdendo tudo da noite para o dia, só para reconstruir e enfrentar as mesmas ameaças novamente na próxima estação. Essas experiências abriram meus olhos para a dura realidade de que as mudanças climáticas não são apenas uma questão ambiental, mas uma luta diária pela sobrevivência, especialmente para comunidades vulneráveis.
À medida que fui crescendo, comecei a entender como as mudanças climáticas exacerbam desigualdades sociais e econômicas existentes, empurrando as comunidades mais marginalizadas ainda mais para a pobreza. Presenciar essas lutas me deu um senso de urgência e um propósito: eu queria encontrar maneiras de enfrentar os problemas sistêmicos que tornam os impactos climáticos tão devastadores, especialmente num país como Bangladesh, onde muitas pessoas dependem de recursos sensíveis ao clima como agricultura e pesca.
Com o tempo, conscientizei-me de outra consequência desses impactos climáticos: o casamento infantil.
Com desastres frequentes induzidos pelo clima, muitas famílias são empurradas para uma pobreza mais profunda, algumas vezes vendo o casamento infantil como um último recurso para segurança. Percebi que combater as mudanças climáticas deve ir de mãos dadas com o enfrentamento de problemas sociais como o casamento infantil, que muitas vezes é alimentado pelo desespero provocado por desastres recorrentes.
Essa percepção levou-me a estabelecer a YouthNet, com a missão de defender a justiça climática, empoderar comunidades e abordar as causas raízes desses problemas sociais. Eu queria criar um movimento onde os jovens liderassem a luta, não apenas pela ação climática, mas pela equidade social e a proteção de comunidades vulneráveis contra problemas como o casamento infantil. Através da YouthNet, eu pretendo fornecer aos jovens as ferramentas e voz para defender um futuro justo e resiliente onde ninguém tenha que sofrer ou ser forçado a práticas prejudiciais devido aos impactos climáticos.
Estou trabalhando como Coordenador Executivo da YouthNet Global.
"Sohanur Rahman está com seus colegas ativistas em Dhaka, Bangladesh, em Dezembro de 2024. Fundou a YouthNet para Justiça Climática para conscientizar e mobilizar ações."
Nós nos concentramos nas interseções de justiça climática, equidade social, direitos democráticos e adaptação climática liderada por jovens. Minha função se expandiu para advocacy nacional e internacional, onde eu me engajo ativamente com o Governo Interino de Bangladesh para priorizar a agenda climática no centro de seu processo de reforma. Eu defendo que a resiliência climática seja central em nossas políticas nacionais, garantindo que as reformas abordem a sustentabilidade ambiental e a justiça social. Em julho deste ano, eu, junto com a YouthNet, unimo-nos a um levante liderado por jovens clamando por reforma democrática e maior accountability do governo, particularmente abordando as políticas da então administração da Primeira Ministra Sheikh Hasina. Este ano, o novo Governo Interino de Bangladesh me nomeou como o delegado jovem oficial para o Partido de Bangladesh. Incluiu-me no comitê técnico responsável por desenvolver a posição do país para o COP29 em Baku.
A YouthNet também está liderando ...
... iniciativas de adaptação climática conduzidas por jovens nas regiões de Bangladesh vulneráveis ao clima. Nossos programas, como o Y-Just , capacitam os jovens a conduzir uma transição justa que inclui todas as comunidades afetadas pelas mudanças climáticas. Além disso, nosso projeto EcoMen envolve homens e meninos para apoiar a resiliência social e ambiental. Também faço parte da Youth Democracy Cohort, trabalhando para amplificar as vozes jovens em processos democráticos através de plataformas como o Modelo de Parlamento Jovem de Bangladesh, que permite aos jovens aprenderem sobre a formulação de políticas, envolverem-se no diálogo cívico e defenderem seus direitos. Eu me esforço para garantir que as políticas climáticas e estratégias de adaptação sejam desenvolvidas de forma inclusiva através de plataformas nacionais e internacionais, abordando necessidades climáticas imediatas e desigualdades sistêmicas para criar um futuro sustentável e democrático.
"Apesar de não ter enfrentado violência direta, já experimentei momentos de intimidação e conheço outros que foram assediados ou pior."
Ser um ativista em Bangladesh envolve navegar por desafios significativos.
Este ambiente torna difícil para os ativistas falarem abertamente sobre questões sensíveis como reforma democrática, direitos humanos e justiça climática. Como defensor, frequento essas restrições, especialmente porque nosso trabalho frequentemente envolve desafiar políticas que afetam negativamente comunidades marginalizadas. Regulamentos, como a Lei de Regulação de Doações Estrangeiras (Atividades Voluntárias), criam obstáculos burocráticos para organizações não governamentais, limitando nossa capacidade de operar independentemente e nos tornando vulneráveis a alvos seletivos. Isso pode restringir o financiamento, a advocacia e até apoio local, especialmente para organizações que trabalham com governança e direitos.
Enquanto eu defendo a liberdade de expressão, estou constantemente ciente dos riscos. Falar sobre responsabilidade governamental ou reforma democrática pode ser perigoso; os ativistas são frequentemente rotulados de "antinacional", "agentes estrangeiros" ou "antigoverno" simplesmente por questionar políticas ou exigir transparência. Embora eu não tenha enfrentado violência direta, já vivi momentos de intimidação, e conheço outros que foram assediados ou pior. Há sempre uma tensão - uma preocupação constante com a reação adversa.
Contudo, após a recente rebelião liderada pela juventude, há uma esperança renovada. O novo governo interino demonstrou sinais de abertura para reformas, trazendo uma sensação de otimismo. Agora há uma maior possibilidade de que nossos pedidos por ação climática e reforma democrática sejam levados a sério. Esta mudança é encorajadora.
Uma das áreas chave que precisam de reforma é a co-liderança juvenil e a facilitação do financiamento para organizações lideradas por jovens. Há uma necessidade premente de acesso mais fácil ao financiamento para os jovens que lideram a mudança em suas comunidades. Muitas organizações lideradas por jovens lutam com processos burocráticos complicados para acessar fundos, o que limita sua capacidade de crescimento e a implementação de projetos impactantes. Simplificar esses processos e garantir que as organizações lideradas por jovens recebam o apoio necessário irá fortalecer os jovens líderes para enfrentarem de maneira mais eficaz as mudanças climáticas e questões de justiça social. A co-liderança juvenil é essencial, pois cria espaço para os jovens assumirem decisões que afetam diretamente seu futuro, especialmente em áreas como adaptação climática e desenvolvimento sustentável.
Enquanto isso, continuo comprometido com o trabalho, inspirado pela resiliência das comunidades e pela coragem da juventude que continua a se manifestar. Mesmo com um espaço cívico limitado, encontramos maneiras de amplificar nossas vozes, às vezes através de plataformas internacionais, para pressionar pela mudança que precisamos.
"Sohanur Rahman, defensor da justiça climática, homenageado no Young Activists Summit na ONU em Genebra, aqui na imagem em Dhaka, Bangladesh em Dezembro de 2024."
Ativistas como eu precisam de recursos e apoio essenciais.
Precisamos da liberdade para nos expressarmos abertamente sem medo de retaliação e de proteções jurídicas para salvaguardar nossos direitos. O acesso ao financiamento para iniciativas lideradas por jovens deve ser simplificado, removendo os obstáculos burocráticos que nos impedem de focar em nosso advocacy. Além disso, a solidariedade através de redes de indivíduos e organizações com ideias semelhantes fortalece nosso impacto coletivo. Ao mesmo tempo, o treinamento contínuo garante que temos as habilidades necessárias para navegar em questões complexas como mudanças climáticas e reforma democrática.
Apoio à saúde mental e construção de resiliência são cruciais para prevenir o esgotamento, pois o peso emocional do ativismo pode ser pesado. Finalmente, plataformas inclusivas que nos permitam interagir diretamente com os formuladores de políticas e o público são vitais para criar mudanças sistêmicas. Com essas ferramentas e sistemas de apoio, os ativistas podem continuar a promover mudanças positivas em contextos desafiadores, empoderando a juventude e garantindo que a agenda climática permaneça uma prioridade para todos.
Este artigo, como narrado para Gugulethu Mhlungu, foi ligeiramente editado para clareza.
Se você quiser entrar em contato e explorar o apoio ao Sohanur e ao Youthnet, você pode contatar youthnetglobal@gmail.com
A série 2024-2025 In My Own Words foi possível graças ao financiamento da Ford Foundation.